花，一眨眼，贞观二十六年的冬雪就这么到了，而一场环绕“东海”的竞速赛，似乎并没有真的结束。

  想要拿到比赛的优胜，并不怎么容易。

  要有证据证明自己到了哪里，航海日志、星图、动植物标本、土人……很多东西都可以证明，只要拿得出来。

  上海镇接收到的稀奇古怪动植物多了起来，有体型更大的“花豹”，有半死不活的绿色大蟒，有似驼非驼似羊非羊的牲畜，有疾走如飞的陆行大鸟……

  裁判有很多个，但本质上只有一个。

  长孙无忌在上海镇只看到这些稀奇古怪的珍禽异兽，就觉得大呼过瘾，只这些神奇玄妙，就让这个老家伙不想辞职不干。

  权力他要一直掌握着，否则，以后哪来的资格，在奇珍异兽面前随意地点评？

  “美洲豹、森蚺、羊驼、鸸鹋……鸸鹋？这是去了澳大利亚？”

  翻看了大量的航海日志、星图，对于流窜到澳大利亚的冒险船，张德还是感觉很惊讶的。

  在他看来，船只更大可能通过北太平洋的洋流之后，会顺着太平洋的“珍珠链”前往菲律宾。

  此时的菲律宾，在南海宣慰使的档案中，被称作“东南石塘”。“东南石塘”已经设置有高配的南海宣慰使副使一人，主要负责的就是入贡巨木和金石。

  自从陆续在海外发现金矿之后，尽管外派做官是个冒险行为，但和回报比起来，愿意参加这场冒险盛宴的官吏并不在少数。

  而随着府兵改制，退役的府兵为了寻找更加丰厚的回报，也愿意受雇佣而外出。

  经过南海宣慰使的多年影响，“东南石塘”已经有了几个固定的港口，大量参天巨木，都是从这里运输向流求或者广州，有的大船通航能力强，则是直接抵达杭州或者苏州。

  整条航线，虽然也有黄金白银掺和其中，但真正的利润来源，却是木头。

  随着各地的大建开始，东南地区的木料消耗极大，而连带着民间市场对木料的需求又在增加。

  这就使得木料价格不断抬高，长途海上运输的利润，也就出来了。

  更何况，中央政府对巨木的消耗是惊人的，大贵族们的亭台楼阁，以往使用巨木，都是要精打细算，琢磨用个传世百年甚至两百年的。

  曾经即便是顶级权贵，也不敢大肆消耗巨木，但是现在却是不同，除了供应中央之外，甚至地方上的小贵族，买一根南海巨木，似乎也并不是什么特别夸张的事情。

  需求带来利润，“东南石塘”几百年没有“苍龙道”那么繁荣发达，但也的的确确属于唐朝的既得利益。

  环东海竞速赛的重要一站，原本应该是这里。

  只是万万没想到，误打误撞的人不少，居然有人流窜到了令人意想不到的地方。

  墨绿色的鸸鹋蛋很特别，像宝石一样。

  有人以为鸸鹋是鸵鸟，但仔细区分之后，才发现它们的不同。

  除此之外，探险船大多都是武装船只，一条船的战斗力，足够征服一个大型部落或者一个小型国家。

  美洲豹和森蚺的出现，这说明有人不但登陆了南美大陆，还翻山越岭，深入到了雨林深处。

  即便没有深入，也必定是翻翻越了高山，这是惊人的举动。推动这些冒险家们放弃竞速，转而深入冒险的源动力是什么，张德并不是很清楚，但结果自然是斐然。

  除了美洲豹和森蚺之外，还有形貌跟汉人迥异的土著。

  有三四条船抓获了当地的土王，除此之外，还有跟着冒险船前来唐朝的土著酋长。两种人很好区分，前者是奴隶，后者是朝贡之人。

  上海镇的码头上，从未这样热闹过，长孙无忌见多识广，此刻也是感慨万千。

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