。走了一个下午，夏平平还没有捕捉到目标人物的气味，但是那股腻人的烟味铺天盖地，对于夏平平这种嗅觉过于灵敏的人，无疑是种折磨。

  梅朵小声问道：“平哥哥，那人会不会不是这里人，他只是到这里买过烟”

  “不排除这种可能。”夏平平低声回答，“不着急，我们的时间很多，总能找到线索。”

  “我们总这么走来走去，会让人怀疑的，要不要休息一下”

  夏平平笑了，自家的小女人哪里是怕别人怀疑，分明是想偷懒了。他说：

  “你说得很有道理，为了避免引起别人的警惕，我们应该去吃点东西。”

  说罢，他牵着梅朵的手，走过一个街口，转个弯，进入了一爿小店。店名“青石豆花”，店门口放着双层置物架，摆了两大盆豆花。内堂不大，放置了四套桌椅。现在不是饭点，饭堂里没人。

  “大叔，来两个豆花饭。”夏平平招呼了一声。

  “好嘞。”老板的手脚很利索，很快端上了两碗豆花、两碗米饭和两个红油蘸碟。这会儿正是生意冷清的时候，老板干脆拖过来一张条凳，坐下来和夏平平夫妻闲聊，“客人是从外地来的很面生。”

  夏平平说：“准备去北边投亲戚，路过。”

  “这一路上不太平吧到处都在打仗。”

  “是啊，这不逃出来了贵省也有个亲戚，后来听说那边到处都是八爪鱼，没敢去。”

  老板面色凝重地说：“我见过那怪物，很吓人，上半身像人，下半身像章鱼，不过没八爪，只有五爪。”

  夏平平问：“老板去过贵省”

  老板说：“有两个怪物跑到鱼城来了。三四年前吧，听说吃了不少人。后来被人砸死在一个地下室里，有人说，地下室里的死人骨头堆成了山。大头领听说以后，就让人把它们拖回来了。两个怪物上半身被砸得稀烂，五根腕还是好的。一起拖回来的还有一对男女，被人砍了头。”

  “哇。”梅朵急忙捂住自己的嘴巴。她本来想说两头魑和那对狗男女是大哥杀的，幸好反应快，没说漏嘴。

  豆花店老板以为把姑娘家吓到了，连声道歉：“对不住，瞧我这张臭嘴，你们吃饭呢，我说那些干啥”

  夏平平笑着摆摆手，表示没关系，“大头领把尸体拖回来做什么”

  “这就不清楚了。但听人说，玉象派人把尸体带走了。不知道真假，反正我是没见着。”

  夏平平没有究根问底，他转了个话题：“听老板口音，不是鱼城人吧”

  “南山哪有几个真正的本地人，大部分是外地来的手艺人。”老板回头瞥见有人上门买豆花，笑着说，“你们吃着，我去招呼一下。”

  夏平平说：“你就不问问我们外地人用什么付账”

  “两碗豆花能值几个钱送你们吃也没关系。”老板说着，向店门外的客人挥了一下手，“来了，来了。”

  夏平平对梅朵说：“尝尝，据说很不错。上次来的不巧，老板没开门。”

  梅朵不安地问：“咱们没这里的钱，一会儿拿啥付账”

  “以物易物呗，吃了再说。”

  梅朵见平哥哥动上了筷子，才夹了一小块豆花，蘸了些调料，放进嘴里。豆花的口感滋润、麻辣咸香，还有一股奇异的清香。比书院食堂的豆花好吃了不知多少倍。她就着一小碗豆花，很快下了半碗饭。

  “慢点吃，不够再添。”老板送走了打包的客人，走了回来。

  梅朵问道：“大叔，我从没吃过这么好吃的豆花呢。”

  老板自傲地说：“做豆花的千千万，为啥只有我的豆花能申遗”

  梅朵说：“大叔，跟我们说说呗，有啥门道”

  夏平平笑道：“小妹，祖传的手艺，不好多问。”

  老板哈哈大笑：“

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