抱怨。

  “谁要你伺候？”沈复微微笑着，顺手拉着陈芸走进帐内，“我特意喊你出来，是让你将克昌抱进屋里睡去。不然，等蚊虫密集起来，小心他被咬得体无完肤！”

  陈芸听了，忙探着头朝蚊帐里瞧了瞧，只见小克昌双眸紧闭小嘴微张，俨然是刚入睡不久的模样。

  “刚才不还精神饱满，缠着你谈天吗？怎么我才进去没一刻儿功夫，他就睡着了？”

  沈复一面拿广袖给小克昌扇风，一面望着大惑不解的陈芸，笑答：“我也不晓得他什么时候睡着的，方才正与他猜字谜呢，猜着猜着，再回头一看，这小家伙不知何时已呼呼大睡了！”说着，换了个更舒服的姿势躺着，“夏夜里蚊虫多，即便在蚊帐里，也没好到哪里去，所以才喊你出来！”

  陈芸一面听，一面进了蚊帐，将要抱起小克昌离开时，顺嘴问了一句：“他才识了几个字，你和他猜什么谜？”

  夜晚的困意袭击着人的四肢百骸，沈复勉强撑开疲惫不堪的眼皮，“三言两语也讲不清楚，不如你先将克昌抱进去，然后再悄悄出来，我给你出几个谜面，让你也猜一猜！”

  陈芸笑着答应一声，转头抱着小克昌离开蚊帐。

  蹑手蹑脚进了屋，耽误了不足半刻儿功夫，陈芸又偷偷摸摸出来。

  这回出来走得快，将将要靠近蚊帐时，陈芸一手掀开外帷，正打算张口说句玩笑话，不想沈复正迷瞪着，即将沉入梦境。

  陈芸心中不忍，一时也没把人吵醒，只轻轻为他摇着蒲扇，驱散周围嗜血的蚊虫。

  翌日，朝阳露面，普照大地，可还不到半中午，太阳藏形，乌云叠起，天气阴得实在厉害。

  沈复闲着无聊，硬拉着陈芸等人联句作诗，陈芸几个也觉得百无聊赖，干脆抽闲凑个热闹。

  几人简单合计一番，就选在地势较低的东厢房里，围着一个高约三尺的杨木桌依序而坐。

  很快，场面铺开，笔墨纸砚，凑得齐全。沈复粗粗打量了文房四宝一眼，笑道：“这毛笔用的羊毫，油烟墨也说得过去，磁砚有些差强人意，可这纸未免有些太差了！”

  陈芸晓得他家里豪富，早用惯了宣纸一类，只得满面和气，赔笑道：“这里是乡下，穷乡僻壤的，小庄小户哪够得上什么好纸好墨用？我看，沈大公子您还是多担待些吧！”

  沈复不计较她讥诮自己，只是默默从山形笔洗上拿起毛笔，搁到普通砚台里蘸了一下墨汁。

  墨饱了，沈复悬腕提笔，正要落墨，忽然对着麻纸叹了口气，又重新将毛笔放到笔架上，叹道：“就算没有宣纸，总得有松花纸吧！这黄麻纸太吸墨了，稍一用力，纸上黑了一片，就似乌云生雨一般，要不用力吧，纸上又印不了字，真是难受极了！”

  陈芸莞尔笑道：“你还是将就将就吧，祖母家里若有好纸，刚才见你翻箱倒柜，还能藏着不告诉你？”

  沈复泄了泄气，感慨道：“工欲善其事，必先利其器！这没有好笔、好墨、好砚竟也罢了，连像样的宣纸也没有，我实在不能得心应手，咱们干脆还是别作诗了！”

  “我家里倒是有一些，只是远水解不了近渴！”陈邦彦从旁说道。

  沈复听了，闷闷不乐。

  陈芸见他不开心，笑道：“我们姐妹几个原是来凑趣的，本也不擅长联句作诗，既然你现在没这个心了，我倒有个主意。”见沈复眸中一亮，接着道：“每年灯节，灯会上有好多谜语，大家也是见过的，何不将自己觉得有趣的挑出来，说给大家猜猜？”

  “这个好！”沈复喜形于色，“我已先想到一个了，索性由我领头吧！”

  陈蔷读书不多，乐得矮子看戏。沈雪茹见她随声附和，蛮不高兴道：“凭什么是你先来？”

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