信水自怀玉山发源，经玉山、信州府城后，在铅山河口与发源于武夷山的桐木水汇流，再向下流向鄱阳湖，河口即为桐木水之河口之意。

  福建所产大量铁器经崇安分水关来到河口，再装船经信水，进入鄱阴湖，进入长江运往各长。

  河口之地商品集聚，商旅往来不绝，实是江南较为著名的行商码头，沿河多有商铺旅店。

  近年来，因蒙元铁蹄南下，荆湖、蜀中一带兵荒马乱，这信州一带虽未遭兵灾，但商旅也不免稀疏。沿街店铺关多开少，生蛮清淡。码头也是冷冷清清。

  一行人走到码头边的一处供商旅休歇的茶馆。早有伙计前来，殷勤地将马匹牵到茶馆边的草棚栓好。

  赵孟臣打发老仆前去码头打探夫人、儿子的消息，让一干随从在外面竹棚中吃饭休息，顺便照看马匹、行礼，领着女儿、随从进了茶馆大厅。众人找个干净的地方坐下下，吩咐店家上了些吃食。

  一会儿饮食上来，老仆也回来复命，夫人、公子的船还未到。

  “娘怎么还没有到？我们同时从府城过来，按理说，他们顺水而下，该比我们更快啊。”女儿九儿奇道。

  一边刚上完吃食的伙计却笑着道：“客官是从驿道过来的吧。客官们可能不清楚，府城到河口虽说是顺流而下，但如今春讯未发，河中水浅，却不一定较从驿道前来快了。不过，午后船就该到了。店官在这边吃边等好了。”

  “嗯。”赵孟臣点了点头。

  “酒食上齐了，各位请慢用。”

  看了看赵孟臣身后站着的几个黑衣大汉，哓事的伙计哪不知当前客官是个非富即贵的主子，也不敢再多话，忙施了一礼退开了。

  “赵福，赵忠，你们也去随便用些。”赵孟臣挥了挥手，老仆带着几个汉子就去边上桌子坐下，点了些饮食。

  桌子上只有些卤肉、饼子和一些汤饮，父女两人就着卤肉，随意吃了起来。

  茶馆大厅摆放了十余张桌子，除了自已两桌人，只有二、三人，想都是等着赶船的行商，显得十分的冷清。

  许是到了中午饭点了吧，茶馆外面竹棚里摆放的十余张的桌倒没有什么空闲，一会做的坐得满满的，多是些过路的行商和挑夫。一些本地的人也到茶棚里要了点吃喝，坐着棚下边吃边聊，

  信州铅山紧邻福建崇安，有道是“青山北去连八闽，绿水北流连信江”，是自古以来江南入闽的重要通道。入闽古道活跃着一群名叫崇安担的挑夫，他们将福建产的茶叶、铁器、海盐一担担地挑至河口码头上船运往内地，也将内地产的丝绸、布匹、瓷器挑往福建。这河口码头也是挑夫们找生活的地方，长年驻有许多挑夫。

  北方战事连绵，停靠河口的商船骤然减少，自然也给许许多多的挑夫的生计带来了问题。他们守候在码头边，盼望着商船的到来，好赚得几斗米回家养育妻儿老小。他们眼巴巴地盯着不远的码头和清冷的街铺，但码头上船只寥寥，街上也是未曾有过的冷清，哪有什么生计可做。

  “老哥，你们是从府城那边过来的？”有挑夫注意到了正从容吃喝着的挑夫，上前攀谈道。这些人正是赵孟臣从信州雇来的挑夫。

  “嗯。”看着比自己还落泊，生计无着的同行，府城前来的挑夫倒有些些得意，转而问道：“这边生意不好吗？”

  “几天来都没船过来了。崇安那边现在也少有货物过来。”有挑夫丧气道。

  “你们东家还要不要人？”有人抱着一线希望问道。

  “我们东家哪有什么货物。东家是从外面回铅山的，走二十几里路就到了，哪里还会要人。”

  “唉。我们半个月都没接到事做了，再这样下耒，家里老人孩子都得饿死。这个日子什么时候是个头啊

  本章未完，请点击下一章继续阅读！