所以杨基与高启深知孟材翁在姚天禧心中的地位有多重要。

  二人望着泪流满面的姚天禧，纵然文采斐然，也不知该如何出言安慰。

  只一年时间，姚天禧接连失去至亲和恩师，换了谁心里也承受不住，更何况只是个十三四岁的孩子。

  姚天禧紧闭双眼，任泪水不断划过脸颊，想起恩师离别前的诸多教诲，暗骂自己粗心，临别前的先生好像是硬要将各种学识、道理塞到自己脑袋里一般……想必先生当时已经自知时日不多，但却为了让自己学业有所成，不惜自己性命，有意为自己安排与两位天才少年相识相交，真可谓用心良苦！

  姚天禧止住泪水，抬袖擦了擦脸上泪痕，对二人道：“孟载兄、季迪，恩师突然辞世，我必须得回去了。这些日子多亏你们照顾有加，大恩不言谢。”

  高启望着姚天禧失魂落魄的样子关切道：“你要多保重，若回去后有什么事你一人无力解决，一定告知我，我必不遗余力相助。”

  “是啊，我们知道你很要强，可是你孤身一人，难免力所不逮，别忘了你还有我们这两个朋友。”杨基毕竟年岁稍大一些，心中把姚天禧当做弟弟来看，此时见着姚天禧落寞凄苦的样子非常心疼，却也没有什么办法。

  姚天禧尽力拾起一丝笑容道：“放心吧。孟载兄、季迪，事发突然，天禧告辞了。”

  “等等。”杨基迅速收拾了几本姚天禧喜欢且尚未看完的书籍，交到姚天禧的手上，“带着吧，慢慢研习，看完了写信与我，我再为你找寻你需要的书籍。”

  姚天禧双手接过书，看着二位至交好友，眼泪又忍不住流淌出来，轻轻转过身不停擦拭，高启见状也不禁流下泪水。

  杨基和高启一路将姚天禧送出竹林，才依依惜别。

  姚天禧背着行囊远去，风吹竹叶发出的沙沙声裹着他孑孓的身影，显得无比落寞孤单。

  来时，是慈师带着尚未见过世面的爱徒，初出茅庐。

  走时，是小有所成的弟子赶见恩师棺椁，天人永别。

  姚天禧心急送恩师最后一程，快步前行，日夜不停。

  待姚天禧一路奔波赶回相城，家都没回便直奔孟家，只见孟家大门紧闭，姚天禧敲门半晌，才有人应声开门。

  开门的人是孟材翁之子孟熙，姚天禧听恩师提起过一些家事，孟熙曾有一子，可惜夭折，所以此时还无儿女，可能也因孙儿夭折，孟材翁才对机敏的天禧甚是喜爱。

  孟熙此刻神情悲苦至极，三十多岁的年纪却一副老态龙钟的模样，一身粗布衣裳看上去已经几日未换，见到来者是姚天禧，便开口道：“是天禧啊，进来吧。”

  姚天禧紧随孟熙身后，孟熙好似讲给姚天禧听又好似自言自语道：“父亲这一生，为了名节放弃了出仕的机会，跑到吴中来教书，本想多培养几个天资不错又能吃苦好学的弟子，可惜或因家庭贫苦，或因贪玩厌学，竟无一人被父亲看得上眼，就连他的亲生儿子，也被他认作心性不坚之人。直到父亲年迈，方才遇见带着束脩六礼来见他的一对父子。”说到此处，孟熙回过头来瞧了瞧姚天禧。“收你做学生的那天，父亲很是开心，所以与我也说了许多。父亲知你家境不好，又生性要强，所以难免逐渐生出一些自卑心理，便早早做了打算，对你逐步引导，最后更是不惜拖着自己年迈的身体带你去结交故人之后……那杨家老爷，到江左为官时，曾找过父亲多次，父亲都闭门不见，可为了让你结交他博学多才、远近闻名的孙儿，竟然亲自登门拜访……”

  跟在孟熙背后的姚天禧早已哭成泪人。

  孟熙将姚天禧领到祠堂，叹气道：“我就不陪你了。”说完便转身离开。

  姚天禧看见恩师牌位，回想起先生生前对自己的谆谆教诲，真

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