他将手中咖啡杯放下：“好像说，这家斋藤会社去年才刚在上海设了公司。”

  叶微舟若有所思地点点头。

  孙叔黎又叹息道：“不过，这对我们上海本地的航运公司而言可不是好消息。斋藤会社少不了与上海的航运公司争抢生意，而斋藤会社有日本军方撑腰，底气更足一些。”

  沉默了一阵，孙叔黎又问叶微舟：“今年你有机会擢升帮办么？”

  不等叶微舟说话，孙叔黎又道：“去年总税务司署的高级关员来主持予以复试，十多个实习税务员里头，就你一个人没当上帮办。微舟，你只做个税务员，这未免太可惜。”

  按照规矩，从税务专门学校毕业以后进入海关，需要先担任4等2级税务员，并实习一年。实习期满，由总税务司署派高级关员到各口岸对税务员进行复试，并加注该员是否具备充任帮办的资格，报由总署将按此予以相关任命。

  在海关，帮办与税务员的薪酬待遇与升职机会大相径庭，以月支关平银为例，帮办每月便多出了税务员近半数。

  去年，叶微舟没能被任命为帮办，身边许多人都认为可惜。孙叔黎也是其中之一。

  当下，孙叔黎又谈起此事，仍露出满目的惋惜。而具体未能擢升的个中缘由，只有叶微舟自己知晓。她没打算解释，低头看向自己的手指，仅是微微皱起了眉头。

  见了叶微舟的神色，孙叔黎以为她在暗自难过，便试着出言安抚道：“即便近期不大有可能，将来也是会有的。你还年轻。只要在职期间尽职工作，做个帮办罢了，对你而言不是难题。”

  停了一下，他又道：“再者，微舟你有真才实学，不必将自己局限于海关这地方。今日我听说汉文科那位才子秘书梁先生，已经离开海关、去了报社。想来，若是微舟你的话，必然也一样，有的是好岗位追着要。”

  秘书科的才子梁先生，说的是梁平章。

  关于梁平章早有计划离开江海关一事，叶微舟实际上是知晓的。不过他已经走了这件事，她倒是不知情。

  她有些吃惊，抬头看向对面：“梁先生他……已走了么？”

  孙叔黎应了一声：“是啊。”

  他端起咖啡，饮了一口，继而感慨：“仔细算来，梁先生在海关已有八年了。兴许他是想换个地方。我倒也认为海关对他来说并不合适。他看着温和，其实比谁都固执，海关难免有些不平，如今这年头正义却难以申张，梁先生大概早已计划好了。”

  叶微舟默默地听着。

  ——

  下午，由于海关事务实在繁重，叶微舟无奈推迟了一些时候下班。叶慎行先行一步回家，叶微舟等手头的事都忙完了，这才坐了黄包车回去。

  到家时，叶效宗与叶慎行都在客堂间。

  由于一路上都在想着梁平章离开江海关的事，叶微舟心思有些忙乱。她一边抬腿迈入客堂间，一边开口说起话来：“父亲，你知道梁先生离开了海关的事吗？职员都说是他去了报社，我却没听到说去的是哪一家报……”

  进入客堂间，叶微舟未尽的话语戛然而止。

  客堂间内，除了叶家的两位长辈，桌前还端坐了一身黑色西服的钟岸，以及他的妹妹钟归璨。

  叶微舟边说边进去，一时吸引了所有人的目光，她的神情渐渐微妙而尴尬。

  无言了片刻，上首的叶效宗憋着笑，率先打破了沉默：“啊，方才赵家来了电话，是藕荷打过来的，说是找你。也许要说的便是梁先生离开海关的事，奈何当时你还未回来。”

  叶微舟“哦”了一声，慢吞吞地往桌前挪动脚步。

  同时，她的心中很有些愁闷。钟岸右手边那个位置，是她平日里惯常爱坐的，然而眼下，她自然不可能

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