不知道为什么，由于听说钟岸最近事逢不顺，而十分恶劣地心情大好，吃了整整一大碗的白米饭。

  ——晚饭后，外面忽地下起了滂沱大雨。叶微舟索性留在赵家住上一晚。

  叶家与赵家是故交，叶微舟打电话回叶家，那边很快便同意了。入了夜，叶微舟和赵藕荷一起躺在柔软的床上。

  叶微舟正抬手把玩着蚊帐上垂落下来的一段轻纱，赵藕荷忽然侧过身来问她：“钟岸如何？”叶微舟停下了手上动作。

  她的脑子里回旋着很多，写着英文的报单、饭桌上美味的糟田螺，慢慢地，浮现出了那个高大挺拔的身影，还有那股在鼻尖萦绕的淡淡烟草香。

  钟岸，是那个高大的男人。他对她说的那一句话是，

  “这位，是静安区的叶小姐”，还是个疑问的调子。实际上，这并不是叶微舟与钟岸见的第一面。

  第一面，应当是十年之前。在祖母的葬礼上。分明是记得的，并且记得很清楚，可不知道为什么，她还是反问了一句：“什么钟岸？”赵藕荷不由睁大了眼睛：“钟声的钟，岸边的岸。你不记得了？今天来找平章谈事情的那个男人呀！你居然不记得？我和别的太太一起打麻雀牌，她们都说这个钟先生生得好看，也会说话，能逗女人高兴。”赵藕荷凑近过来，问她：“记不记得？”叶微舟含含糊糊地哼哼了一声，不是不记得，却也不说记得。

  “不记得也没关系，但有一件事，我必须要和你说一说，”赵藕荷看着她，

  “今天你怎么那样说话呀？算是？好巧？”叶微舟憋着笑：“那样不好么？”

  “当然不好。你这样说，他必定觉得你是个蠢姑娘，以后再不肯与你来往。”叶微舟撇撇嘴：“我能与他有什么来往？我在征税科上班，他经营他的航运公司，见不着面的。”她又在心底里嘀咕：何况，我又不想和他见面。

  赵藕荷却很忧虑：“微舟，你总得嫁人的，若不晓得如何与男人们接触相处，到了嫁人的时候怎么办好？我真替你着急。见到他之前我还教你，你应该对他微笑着，等坐下来了，再说一些时髦的话，譬如赞扬他的生意做得好，问他爱不爱跳舞。”她又很是不平：“钟岸又好看，又有钱，很多女人都想嫁他的，可她们一个也比不上你。我本想着，你若是能嫁给他，那我也能松下一口气了。以后即便平章离开海关了，我也不必担心你。可谁想到……”叶微舟却注意到了别的事：“梁先生要离开海关吗？”

  “你也在海关，你难道不清楚，现在海关是个什么光景？”赵藕荷叹气，

  “平章是秘书不错，可从上世纪的战争开始，海关就已不是我们的了，华员能讨得什么好？”叶微舟松开了那段垂落下来的轻纱，将手臂缓缓地放在了身侧。

  赵藕荷继续道：“平章平日里不也写写文章么？前些天，他写了一篇文章，在《字林西报》上登载了。前些日子，还有报社里来的人登门拜访，说是很佩服平章的眼界与文采，希望能与他共事。”

  “那梁先生如何想的？”

  “平章还没想好，最近愁苦于此，今天搬家，他还因为想着别的事，摔坏了一只花瓶。”叶微舟很轻地叹了一口气，想说什么，可话语都堵在喉咙处，怎么也说不出口。

  赵藕荷又七七八八地给叶微舟说了些别的事，说什么梁平章一个好友曾是买办世家，后来开了个棉纺织厂，如今生意做得很是不错；说隔壁那户广东来的人家，家中小孩能弹卡农钢琴曲，还会唱《长三骂淌白小娼妇》；还说对面那个英国太太家里有个小孩，一口上海话说得比英文还要好……赵藕荷说着说着便睡着了。

  叶微舟半梦半醒之间，又想到了很多。关于她对海关的联系与情感，关于未来某日，若她也像梁平章一样要走了，她能做什么……

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