何晏之随后便被赫连赤丹派人送回了营中, 果不出所料, 早已经有士兵将他的营帐围得密不透风。待渐渐平静了下来, 震怒之余，何晏之亦觉得自己方才与赫连赤丹当面冲突，实在是不智之举。就算赫连赤丹眼下勉强饶过了那些俘虏, 以后也会寻着机会将这些人除掉，更何况自己与冰川白鸟约定的日子在即，稍有差错，便会前功尽弃, 而自己之前的所有努力都将白费了。

  何晏之心中喟叹不已，或许正如赫连赤丹所言, 自己确实多有些妇人之仁, 然而，见死不救，却是他无论如何做不到的。那些包衣营的俘虏虽然与自己非亲非故, 但也是他的同胞，如何能眼睁睁地看着他们被活活埋葬呢？如今更让他畏难的是, 自己后日逃离此地，这些俘虏又该何去何从呢？只怕终究不过是死路一条罢了。他一人脱险已经是冒险, 若还要带这么多人突出重围, 简直是天方夜谭。更何况, 眼下赫连哲木朗已经对自己起了疑心，稍有不慎便会万劫不复，西屯决不能久留。

  何晏之心事重重, 如此枯坐到了半夜，才和衣睡去，夜阑人静，后背的伤口愈发疼痛难熬，梦中却尽是年幼时和沈碧秋在兽坑之中被野兽撕咬的血腥场景，惨叫之声此起彼伏。何晏之在挣扎中惊醒，才发现不过是黄粱一梦，长夜难熬，但是隐隐约约之中，却似乎真的听到了呻/吟之声从不远之处传来。

  何晏之屏息凝神，越是细听，越是觉得真切。直觉告诉他事已至此，君子不立于危墙之下，最最重要的还是自保。然而，一回想起白天在包衣营中的所闻所见，他无论如何也按捺不住，血性和良知怂恿着他悄然起身。何晏之先是蹑手蹑脚来到门边，紧贴着墙朝外张望了片刻，只见门口站岗的几个侍卫在数十丈开外，背对着自己立着，看守的士兵亦少了大半，偶尔有巡夜的队伍整齐地在营地之间来回走动。何晏之静静立了许久，待寻到一个时机，神不知鬼不觉地潜身出帐门，提气一跃，双足发力，施展开轻功，朝着声音的方向奔去。风中浓重的血腥之味刺激着他的神经，所有的预料都在兑现，此刻，一场屠杀正在悄然进行着。

  凄厉的嚎叫之声就在耳侧。何晏之隐身在一株灌木之中，透过密密匝匝的枝叶望去，就在不远之处，一颗颗人头滚落在地上，血流成河。还有一半未曾被屠宰的俘虏被摁在地上。渤海的士兵们麻利地将那些已经断了头的死尸堆砌在一旁。一排火把在黑夜之中烈烈地燃烧着，赫连哲木朗披着一件灰色的大氅冷眼看着，犀利的五官在火把的照耀之下更加棱角分明，叫人感到森然的压抑。

  何晏之看到赫连赤丹侍立在赫连哲木朗的身侧，躬身道：“此等小事，本不必三哥亲自出面。”

  赫连哲木朗道：“然而就连此等小事你也做不好。”他冷笑了一声，“老九实在是太任性妄为了，可见是我们待他太好了些，叫他认不清自己的身份。”

  赫连赤丹低下头：“回三哥的话，我本是想九弟毕竟是咱们的弟弟，总不能在奴才们面前贬了他的身份，这叫他今后如何驭众……”

  赫连哲木朗厉声喝道：“蠢材！我要在奴才们面前长他的脸做甚么？”他微眯了眼，看着赫连赤丹，随即又轻轻拍了拍他的肩膀，语气稍稍缓了下来，“赤丹，为兄信任你，将你视作左膀右臂，并不仅仅是因为你是我的兄弟，更因为你是赤丹。你的忠心和你的胆识，无人能及。但是老九这般不识好歹……”赫连哲木朗笑了起来，“我可以赋予他权利，亦可以剥夺他的一切……”他压低了声音，“包括命，你明白么？”

  灌木之下，何晏之屏住呼吸，一动不动，遍体升起阵阵恶寒来。他本就知道赫连哲木朗不过是将他当作一颗棋子，那些所谓的骨肉亲情只是掩人耳目的幌子，然而此刻亲耳听到这番话，却仍感到冷彻骨髓。何晏之目不转睛地看着不

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