洞庭春晚，隔帘尽是莺声燕语，晨起梳洗迟，小乔淡扫柳眉，忽见周婶奉汤羹走入，慈爱笑道：“才熬的鸡汤，肥油我都撇掉了，又加了几位中药压腥味，很是清淡，夫人快尝尝罢。”

  小乔从有孕之始，便胃口不佳，闻到荤腥就觉恶心，可她不想驳周婶的一片苦心，巧笑接过青瓷碗，搅动着调羹，却怎么也下不去口：“婶婆可知道周郎去哪了？一早起来就没看到他。”

  小乔正问着，周瑜不知打何处回来，掀开帘拢，手里还抱着个精致的小竹筐，笑对小乔道：“夫人又不肯好好吃饭罢，我方托人从博南买了一筐酸杏回来，你且闻闻，可还中意？”

  小乔早就闻到空气中淡淡的酸甜滋味，被勾起了馋虫：“我正想着这个味儿呢，你可买来了，快给我一颗……”

  周瑜却不肯，扬眉笑道：“总不能不吃饭，见天吃零嘴罢？先喝汤，喝了再吃。”

  说着，周瑜接过碗盏，细细吹凉要喂小乔。小乔当着周婶很是羞赧，垂眼顾自接过。

  门外忽有人通报，周瑜轻轻一捏小乔滑腻的小脸儿，起身走出。小乔本，却忽然被周瑜与那人的谈话吓了一跳，只听周瑜震惊非常，语调不由自主抬了八分：“你说什么？外面都在传，主公遇伏过世了？”

  小乔握着调羹的手一颤，差点跌了碗盏，她立起小耳朵，只听周瑜沉吟一瞬，隐隐道：“你去查一查，究竟是何人在造谣，又是何人在背后授意，一经查实，严惩不贷。”

  小乔这才定定神，复捡起调羹，打算继续喝汤，谁知前厅又传来一阵急匆匆的脚步声，小厮吆喝着姑苏来信，便气喘吁吁将信笺送到了周瑜手上。

  不知怎的，周瑜拆了信笺后，立在回廊上，半晌不曾言语，小乔隔着纱帘，看不清他的神情，只能看到他颀长的背影映着一株孤零零的海棠，令人莫名感觉有些戚戚。小乔赶忙扶着周婶的手走出，绕到周瑜身畔，低低唤了一声：“周郎……”

  周瑜心口起伏不定，神情中写满难以置信，听得小乔的呼唤，他徐徐缓过神来，拉住小乔的手，越攥越紧，良久才开口道：“劳烦夫人带着下人收拾一番，我们……回姑苏去……我策马先行，现下就出发，夫人有着身子，徐缓跟来就是了……”

  周瑜虽仍在尽力筹谋安排，小乔却清晰感受到他与平日不同，素来踌躇满志的眸底凝着不解，困惑，以及深不见底的愤怒与哀伤。

  小乔从未见过周瑜这般，软若无骨的小手也紧紧握住他的大手，乖巧答道：“好……只是，为何这般突然呢？”

  “琬儿……你也得做好准备，伯符他……他因伤去世了，仲谋写的亲笔信，召我即刻回姑苏。乔夫人必定万般悲痛，你好好陪陪她罢……”

  小乔惊得瞪大杏眼，抬手掩口，眼中不知何时已蓄满了泪，周瑜说不出什么宽慰的话，叹了又叹，叮嘱同样哭成泪人的周婶道：“劳烦婶婆照顾好琬儿，我这就出发了。”

  语罢，周瑜快步穿过庭院，唤来白马翻身而上，风驰电掣般蹿了出去。春风暖，迎面吹来，周瑜却觉得心寒似冰，素来聪慧明透的头脑此时像木了一般，不管怎么想，都想不清楚：那一张薄薄的信笺上，是孙权的亲笔，字体遒劲又颤抖，写着“兄长殁，速归”，如重锤般，敲击着周瑜的大脑，可他无论如何都不愿相信，那个与他相伴成长，志同道合的兄弟，竟已与他天人永隔了。

  孙策还那么年轻，尚不满二十六岁，还有满腔的抱负未实现，此时他不是应当身着银盔金甲，意气风发，带着数万大军北上攻伐许都吗？周瑜简直不敢去想孙策躺在棺椁里的样子，脑中不住回荡着上次分别时，他们在陌上并肩而立，说的那几句玩话，那飞扬的少年郎到底没能等到他们解甲归田，带着爱妻子女回归乡野那一日。

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