城，再过一座城门，尚未从城门下的昏暗缓过神来，无数的嘈杂热闹的声响已喧嚷入耳。

  他们是从西城门进的，河内城的市集在东南边，这边多是里坊，饶是如此，路上已是热闹非常。

  只见一条大街笔直壮阔，足能容七八辆马车并行。路人行於两侧，车骑驰行中央。路边沟渠石垒，渠外邑宇逼侧。高楼临街，青色的酒旗高高挑出，时有人结伴进去，又时有人醉醺醺的摇晃出来。往来行人中，不乏高冠士子；驰行车骑上，多华服贵人。

  刘虞开口说道：“太守府在城东北，从这里过去还有段距离。这一路走来十来里地，大伙儿都累了，再提把劲，早点拜见过太守，换了路引关防也好将息。”

  诸人应诺，簇拥着他，步上街道。

  走上来才发现，这街道被夯实如硬土，路面上还铺设了河卵石，马蹄踩上去，嗒嗒作响。

  街上熙熙攘攘，不时有车、骑从他们边儿上经过。车以辎车居多，珍饰华侈，外有遮挡，看不到里边的人，偶尔有妇人的香气从中飘出，每到这时，刘虞手下的那队护卫就会忍不住多看上两眼。刘和只得又提醒他们：“专心行路，莫要左顾右盼。”

  刘虞换了路引关防，众人进入驿站歇息，正当刘和准备入睡之际，恍惚间，仿佛听到阵阵哭泣声。刚开始以为是幻觉，但哭声越来越大，后来还夹杂着叫喊声。刘和更睡不着了，起来披上衣服，出门去看。借着朦胧的月光，只见有几个衣衫褴褛的人，守在官驿门口哭哭啼啼，一个驿馆的兵丁正手舞着皮鞭在那里斥责驱赶。

  “住手！你干什么？”刘和喝住他。

  “是些要饭的，贵人不要理睬，快回去休息吧。”那兵丁随口搪塞道。刘和看他们一个个破衣烂衫，面色土灰，披散着头发，这样的天气还有人赤着脚，便发了恻隐之心，对兵丁道：“夏夜风凉，别把人冻坏了，让他们进来吧。”

  “这、这……不合规矩。”

  “规矩还能大过人命吗？给他们些吃食，再找个地方让他们过一夜。要是不行，我给你们钱！”刘和瞪了他一眼。

  官驿不是私店，即便给钱也是不合规矩的。但那兵丁也知道刘和底细，心知开罪不起？只耐心劝道：“您忒好心了，谁不是人生肉长的？不是我这当兵的心狠，只是这样的事如今太多了，您管也管不过来呀。”

  “我遇不见的也就罢了，既遇见了就得管！叫他们进来。”

  得了这句话，七八个叫花子踉踉跄跄地进来了，跪在刘和面前磕头道谢。哪间屋也安置不下，只得唤家奴与兵丁取柴点上一把火，诸人便在院当中随便坐了。刘和与驿丞皆拿来干粮与他们，吃的还是少，又叫家奴到各处房里找往来官人求些。

  田丰、沮授得知后，心里暗自佩服。

  毕竟还是好心人多，不一会儿，什么粗勃勃大饼子都拿了来，这些讨饭人见粮食如得活命，顷刻间抢了个精光。

  刘和瞧这些人大多数并非老弱，而是二十多岁的大小伙子，其中还有一个女人抱着孩子，他们操着冀州口音，心下十分诧异，问道：“你们年轻轻的，为什么不在家耕种，背井离乡到三河之地来干什么？”

  不问则已，这一问哭倒一大片，有个汉子答道：“我们是被抓去给皇上修园子的。”

  那是在前几年，皇帝下令在洛阳城西开垦荒地，花大钱修一座更好的园囿——西园。

  刘和心下骇然：“你们干了两三年的活，就没拿到工钱吗？”

  “哪里有什么工钱？贵人你不晓得，那些监工的都不是人！”那铁铮铮的汉子抹了一把眼泪，“他们要从毅河引水造池，举着鞭子打发四百多人挖渠，等到河道挖通，一阵冷水袭下来，多少人活活被淹死了。您看看吧！”说着脱下上衣，只见他

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