“海棠品行不端，身为下人，却刁难主人，姝儿你说，安国侯府可容得下这种人？”

  “我不信，”姜静姝果断道，“海棠姐姐向来坦荡，非刁钻刻薄的小人。”

  “你……！”姜尚一时气结。

  “姝儿，你爹自有决断。”感觉到父女二人之间剑拔弩张的气氛，季淑华在一旁皱了皱眉头。

  “娘，海棠姐姐这些年来对安国侯府，尽心尽力照顾大姐，我们不都看在眼里吗？如今，怎能因为一两人的片面之词，便错怪一个好人？”

  姜静姝谆谆善诱。

  说话间，视线有意无意地扫过江鸿和另一边一直低着头、沉默不语的碧叶。碧叶感受到她的目光，更加畏缩了几分。

  “看人不能看表面！”姜尚按捺住怒气，尽量把语气放平缓，“人证物证俱在，不得不信。”

  见姜静姝不说话，姜尚又劝道：“姝儿，爹爹又何尝不希望这件事不是真的，这些年，爹爹早已将海棠当成女儿，可是你要记住，无论何时，切不可感情用事。即便是亲近之人，若犯了错，也决不能因感情而心软。”

  姜静姝忽然抬起头，问道：“既然爹爹说人证物证俱在，那么证据是什么？”

  似乎没想到姜静姝这么固执，姜尚有些头疼，叹了口气，还是忍住了，“你二姨娘这些天高热，躺在床上，可海棠因记恨之前被她罚过，吩咐后厨不许送上食物和水，碧叶看不下去，偷偷端去，却被呵斥，这不是诚心想要你二姨娘的性命？今日你二姨娘晕厥过去，直到琼儿去探望才发现。”

  姜静姝闻言，望向江鸿，只见对方脸色苍白，眸广却并不柔弱。

  正想要再说什么，眼角余光看到季淑华朝自己轻轻摇了摇头，她一瞬间明白了，抿了抿唇，将接下来的话咽了下去。

  她明白娘亲的意思。海棠确实和二姨娘有过冲突，或许正是这一点被当作把柄，如今让人做了文章。这一次，二姨娘等人准备充足，既如此，多说无益，或许还会让爹爹认为自己胡搅蛮缠。

  没错，她认定是二姨娘搞事情。毕竟……海棠姐姐，是为数不多她死心塌相信着的人。

  见姜静姝终于不再反驳自己，姜尚摇摇头，重新吩咐道：“海棠罚三个月的薪水，剥去总管一职，即日起去后厨帮差。”

  话音落下，周围一片唏嘘。

  后厨帮差这个活可谓是吃力不讨好，做得多拿得少，环境又恶劣。谁能想到，堂堂安国侯府总管，一瞬之间，竟沦落至此。

  可是，谁让她身在福中不知福，偏要公报私仇呢？

  这样想着，吃瓜群众们看向海棠的视线中多了几分鄙夷。

  让她平时孤傲，活该！

  自始至终，海棠的神情都是淡淡的，只有在姜静姝闯进来，为了她不惜与侯爷争辩之时，她的面色才稍有动容。

  她没想到，会有人这么无条件的信着自己。

  只是，这其中千丝万缕的利益纠葛，又岂是一个孩子可以明白且处理的呢？