菲莉丝推开门，病床上的爱德华就抬起脑袋。

  他的样子看上去很憔悴，不知道是得了什么病。不过现在的状况看上去比之前好了很多，在前不久，菲莉丝还是艾洛的时候，爱德华王子躺在病床上就跟死了没什么两样，甚至连呼吸都发不出声音，奄奄一息，随时都有可能丧命。

  “是……艾洛吗？”看到菲莉丝进门，爱德华王子艰难抬起来的头又躺了下去。

  “是……您认得出我吗？”菲莉丝惊讶地说。

  即使是伊丽莎白在见到他的时候也仍然难以认出来他，爱德华王子是怎么认出来的？

  “虽然你的样貌发生了一些变化，但是我怎么可能认不得我的骑士。”爱德华王子笑了笑，“更不要说我们是一起长大的，你小时后就是这个样子，我说你长得像女孩子一样，你还会生闷气。”

  “怎么可能，没有过吧？”菲莉丝闪烁其词。

  “有的有的，你故意把今天的晚饭换成我不喜欢的菜，我问你是不是生气了，你就会嘟起嘴来说‘我才没有生气’，虽然有些不好意思，但我觉得那时候你更加可爱得像个女孩子。”爱德华调笑。

  “爱德华殿下！”菲莉丝嗔怒。

  “好了好了。”爱德华笑着说，“我的骑士今天来应该不是来和我叙旧的吧，你穿成这样的原因，应该也不是因为想穿女装这么简单的吧？有什么需要我帮忙的事情吗？”

  菲莉丝点了点头，然后说：“其实是这样的，我的身份败露了，所以被艾琳公主命令穿着打扮成这样，作为女仆去服侍她。”

  爱德华点了点头，然后说：“现在为什么会出现在我面前呢？”

  “但我是爱德华王子的骑士，所以在赎罪之前，我想得到爱德华王子的请示。”菲莉丝又说。

  “原来如此。”爱德华王子明白了菲莉丝的意图，“但对于我来说，你并没有什么好向我请示的，你没有任何对不起新克鲁斯的地方，抬起头，看着我，艾洛。”

  菲莉丝现在半跪在爱德华床边，他低下头，完全看不到爱德华的眼睛。

  接到命令的菲莉丝抬起头看向爱德华，紧接着，爱德华又说：“对于我来说，你其实更像是拯救我的恩人，父皇一直都以为我拿不出手，你代替我完成了屠龙的伟业，现在全世界都知道我这个虚假的屠龙者的名字，婚约络绎不绝，这些都是拜你所赐。而后在我重病的时候，你代替我接受了婚约，又代替新克鲁斯王朝接受了欺瞒的惩罚。对于新克鲁斯王朝，你没有任何需要卑躬屈膝的地方，你是一位忠于新克鲁斯的骑士。”

  “爱德华殿下这样说，我就会更加羞愧。”菲莉丝说。

  “为什么要羞愧？”

  “因为我的请求之中掺杂了私欲。”菲莉丝垂下头，像是鼓足了勇气一样说，“虽然我的初衷是想缓和新克鲁斯与海松的关系，但现在我想侍奉艾琳公主的想法并非是想捍卫两国的关系，而是出自我个人的私欲，我想守护那个孩子，那个脆弱的公主殿下。”

  “是……么。”爱德华缓缓地点了点头，“出于我个人的情感，我想问一下那个孩子是什么样的一个人？”

  “她是一个脆弱的公主，是被囚禁在笼中的鸟，是被豢养的小兽。”菲莉丝回答，“她给我的第一印象是眼神空洞，无所事事，找不到快乐的意义，也找不到生命的意义，就像……”

  “就像？”爱德华重复了一遍。

  “就像是我的某个从小到大，一直陪伴着我的挚友一样。”菲莉丝回答道。

  “原来如此。原来如此。”爱德华说完这句话之后，又重复了一遍。

  笼中之鸟，被豢养的兽，这些名词，也曾经是爱德华的代号。在优秀的姐姐身后，爱德华无论做什么都得不到

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