万大军解甲务农。顾独原本以为他此番举兵三十万，灵国定然会血战到底，不曾想灵国将士毫无战心，连敬学斋都避而不战，还将楚琴拱手送上。

  如此一来，灵国势微，灵皇必然要借助熊人国的兵力，即使原本灵皇不想跟外族勾连，可眼下时局如此，灵皇已然别无选择。

  而熊人国是有战船的，海域广阔，难以阻截，况且就算阻截，泽国的战船也扛不住熊人国的火炮。

  顾独若是一味急进，熊人国绕道背袭，万一冲断了粮道，三十万大军就会陷入困境，所以还是稳扎稳打，步步为营的好。

  军报传回灵国皇宫，灵皇拿着军报的手微微有些颤抖。

  灵义县一夜城破，楚琴被俘，十八万大军不战而逃！当年投下的一颗石子，如今泛起的涟漪足以覆舟。

  顾独，一人兴邦，一人亡国，天意何以如此啊？

  灵皇声音沉暗地说道：“钟老，楚琴被俘了，生死不明。”

  钟承厚说道：“敢问皇上，我军伤亡如何？”

  灵皇答道：“十八万大军不战而逃，只损失了守城的两万人。”

  钟承厚叹了口气，没再说话。

  灵皇问道：“钟老，楚琴的两位夫人到底去了哪里？”

  钟承厚答道：“草民将她们安置在一个安全的地方。”

  灵皇问道：“哪里会比皇宫更安全？”

  钟承厚不作声，灵皇说道：“遍观灵皇大陆，只有一个地方比朕的皇宫更安全，就是亶爰山，觉灵门。”

  钟承厚垂着眼帘说道：“皇上多虑了。”

  灵皇嗤笑一声，唤道：“来人。”

  内侍官进来应道：“皇上。”

  灵皇说道：“召从祭司孟元来见。”

  “是。”内侍官应声出去。

  钟承厚勾了勾嘴角，灵皇说道：“钟老，你可知朕为何应允楚琴所荐，任孟元为从祭司？”

  钟承厚答道：“孟元与顾独同年，顾独当初以小人伎俩胜出，孟元始终不耻此事，若有朝一日由孟元统军，必会与顾独血战到底，至死方休。”

  灵皇微笑着点头，说道：“只是朕没有料到，这一日会来得如此之快。钟老，敬学斋还会相助孟元吗？”

  钟承厚答道：“守土安民，分所应当。”

  灵皇笑意淡去，说道：“如此甚好，朕不追究楚琴之事，但孟元接任后，还望敬学斋莫再懈怠。”

  钟承厚应道：“多谢皇上，请皇上放心，敬学斋定当鼎力协助从祭司。”

  不多时，孟元进来，行礼道：“拜见皇上。”

  灵皇说道：“近前来，先看看军报吧。”