铃奈庵里间的小小茶室中，爱丽丝、本居小铃、稗田阿求静静地倾听着小仓栗子的话。这个意外加入茶会中的女孩，清亮的声音和自若地谈吐、一副小小的耳机遮住鬓发，正在按照她自己的理解，将这部短篇小说进行着复述。

  少女的双眼闭着，这样更能让她集中精神来组织措辞。

  装订地小说合着放在桌上，女孩姿容端正地合目正坐着，口中侃侃而谈。

  小说分为上下两篇，没有标题。

  上部的篇幅很短，占总页数大约四分之一，听起来似是那个传说颇广的寓言——白鹤报恩的故事。

  “荒无人烟的雪夜深山，坐落着一户独居。”

  “年纪轻轻却隐居在山林间的一对夫妇，依偎在火炉边回忆起往事。”

  “同样是大雪的某天夜里，衣着华丽的年轻少女敲响了深山农舍的门。”

  “年轻的农夫收留了无家可归的迷之少女，两人坠入爱河。”

  “春耕秋收、砍柴织布，生活清贫但却惬意。”

  “可惜，好景不长。年轻的农夫因为幼时隐疾，在春天的耕作时一病不起。”

  “贫穷的农夫没有积蓄，只有靠妻子日复一日的织布换钱。”

  “隐藏了白鹤妖怪身份的、农夫的妻子，消耗着自己的力量让她的丈夫残喘余息。”

  “但最终，没能让情况好转。”

  “年轻的妻子依偎在虚弱的丈夫怀中哭泣，丈夫安慰着她。”

  “说出了、原来早就知道她是妖怪的话，临死前向她的妻子再次告白。”

  ……

  ……

  “很抱歉，我可能略过了一些内容……因为比较感性的叙述、我个人难以理解。”

  “不过接下来请让我常识一下吧。”

  “相较于类似寓言的上篇，下篇的开头给人以扑面而来的现实感——似乎正是发生在我们身边的故事。”

  “从出生时就被赋予了「消灭妖怪、保护人类」这样意义的总一郎，因为和妖怪的战斗中留下的病痛、已经时日无多了。”

  “年纪轻轻就不得不接受死亡即将来临的事实，总一郎选择放弃了自己『除妖师』的身份，告别亲人和朋友、独居在了深山之中，打算以一名砍柴种田的农夫身份迎接余生。”

  “深山雪夜门被敲响，推开茅舍的第一眼、曾经身为除妖师的农夫就看到了眼前少女身上的妖魔气息——是白鹤的妖怪。”

  “是以前杀死过她的亲人吗？还是杀死过她的恋人？无论如何，是报应到了。这真的是意外之喜，将作为自己的人生添上圆满的句点。”

  “双手沾满了妖怪之血的除妖师，在自己生涯的末尾被报复而死、就好像秋天叶子落地一样，是顺理成章的美景——农夫满怀期待地招待了这位迷途少女。”

  “但事实让他失望，少女始终没有对他动手，只不断战战兢兢地努力维持着并不成熟的人类姿态，并因此不断地消耗着力量、看向他的目光里只有柔情和羞怯。”

  “农夫是很聪明的人，不久便想通了缘由。杀死一个人并不是惩治他的最好方法——不耕种的人不知道收获的美好、不得到的人不知道失去的痛苦。想要让他绝望到痛哭流涕、就必须夺走他的生平挚爱。”

  “于是，农夫尝试着、爱上了这个扮作人类少女的妖怪。”

  “甜言蜜语，如漆似胶的日子里，农夫不禁在想，这下她达成所愿了——如果现在被杀死，一定不要看着她的脸、因为会非常痛苦。”

  “但是，如今已是妻子身份的妖怪少女，依然没有对他动手——一直到，农夫的身体再也支撑不住、在春耕时忽然呕血，一病不起。”

  “虚弱地躺在病榻上，农夫心

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