八开扇水阁的外头，植着两棵高大的木樨，碎金满树、花香清浅，风一拂，似能撩拨人的心。
  戏台子上，胡琴“咿咿呀呀”地拉着，艳妆的伶人拖着长长的水袖，一转首、一折腰，婉转的曲声随水四散，唱的是：
  “闲踏天门扫落花……”
  甫一开声，夫人太太们便轰然叫好，赏钱跟下雨似地直铺了半个台面儿。
  安氏坐在人堆里，矜持地弯着唇，也自轻轻拊掌喝彩。
  至于赏钱，早有婆子替她给了，何需她这个王府三夫人亲自动手？
  拾起案上羽扇，她向着脸旁款款轻摇——倒也并没觉着热，不过图个意思罢了，实则还有点儿冷。扇了扇，也就搁下了。
  低眉向下瞥一眼：大红暗云纹通袖袄儿、国色天香牡丹红裙，委实艳丽得紧。
  安氏不由愕然，下意识抬手抚向发髻。
  冰凉的珠串儿触上指尖，“叮”一声清吟。
  安氏立时知晓，这是她最最钟意那根儿衔珠凤头钗，那钗头的珠子乃是琉璃的，一碰就响。
  她羞赧地垂眸，两只手揉搓着裙角。
  怎么穿着这一身儿就来了呢？
  她早已非新妇，孩子都生了，且这也并非大宴，不过听戏罢了，她这一身却是太过了，这要被那挑眼的瞧见了，那可怎么着呢？
  安氏忙抬头打算叫人。
  不成想，语声未出，那戏台子上忽地一阵锣鼓响，“呛呛呛呛”竟是打起了“惊锤”。
  安氏不免诧异。
  她虽没听过几出戏，也知道这一段儿是断没有这么个锣鼓点儿的，难不成这是临时改戏了？
  她忙往四下瞧，想看一看旁的夫人太太是何反应。
  也就在这个当儿，猛可里一阵地动山摇，眼前的一切就像那水盆里的影儿，来回地晃荡摆动，未几时，天倾地塌、万物崩裂。
  安氏大骇，张嘴就要喊“救命”，偏偏竟发不出一点儿声音来，直急得她满头大汗，正想找地方躲一躲，蓦地听见有人在旁说话：
  “……夫人……夫人……快醒醒……您快醒醒……”
  惶急的语声，不高，却比那锣鼓点儿还要惊心。
  安氏激灵灵打了个冷战，猛地睁开眼。
  昏烛旧罗帐，灯影幽难辨，还有股子难闻的桂花头油的味儿。
  戏台、伶人、华裳并心爱的首饰，如风消散。
  原来是南柯一梦。
  安氏皱起了眉。
  “夫人您醒了？请您快起榻罢。”
  见她终是醒转，叫了她半天的麻婆子忙压着嗓子道，一面抬手擦了擦额角的汗，语声越发低微：“夫人恕罪，奴婢冒撞了。”
  “你这是在做什么？”安氏扭脸望向她，满心地不虞，却也不好发作起来，只问：“赵家的呢？小莲并小桃又去了哪里？怎么不叫她们进屋服侍？”
  赵婆子专管值宿，小莲并小桃则是她最近使唤顺了的丫头，一应贴身诸事，皆由这几个轮流管。
  这麻婆子乃是高高在上的管事，安氏自忖没那个脸面使唤人家。
  更何况，那张老脸看着也膈应。
  麻婆子闻言，面色微有些泛白，说话声亦不大稳当：“回夫人，赵婆子她们都给马管事召去了前院儿抓……抓贼了。”
  安氏呼吸一窒。
  抓贼？
  这是从何说起？
  “妈妈是说，咱们庄上遭了贼？”她追问了一句，面上满是不敢置信。
  委实是事发突然，由不得人不多问一声。
  麻婆子简短地应了个“是”，伸手将她扶了起来，动作轻且有力。
  安氏由得她相扶，心下狐疑愈甚。
  这好端端地，哪里来的贼？
  此乃王府别庄，四里八乡的谁人不知、哪个不晓？
  这是哪里来的贼吃了熊心豹子胆，竟跑到王府庄子上来撒野？

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