思，仍旧随着她一道走：“我对他的恩，一两句说不清。对你呢……”

  有一阵酒气送到厉凤竹鼻子里。这人怕是沾了酒色就轻狂起来，倒是该避开一些。她如是想着，便止了步子，有样学样地把话回了过去：“对我自是大恩呐！一两句说不清的。下回我请徐主任出面，我随一个小份子，您别嫌我礼薄才是。”

  唐书白以为她站定了就是心里有三分欢喜的意思，忙亲热地笑着迎上去一步，手指略略触了一下她的胳膊：“不是这样说。才子好佳人，英雄救美人。你我二人会心即可，倒不必谢的。”

  厉凤竹的脸色不大自然，可随即又想到今日总算受了他一份情，因此并不立即表示出不满，只是不做声地连退了两步。眼里仍是端着一点笑意，道：“我心里只有一个‘谢’字，可您又不让我说出口，那我也只能告辞了。”说罢，抬腿跑了两步，两只手冲着街对面的人力车用力舞着。

  吃了瘪的唐书白却毫不在意，冲着即将远去的车子高声道：“密斯厉有睡前读书的习惯吗？今晚不妨仔细研读一下‘居安思危’四个字！”

  厉凤竹的手臂正抬着，去拉车篷子，听他话里有话，便放下手，对车夫轻声道：“师傅，先等一等。”

  唐书白料到她不能不理会这话，早快步追上前，手撑在人力车上，意味深长地叹了一口气：“我这人最大的弱点就是见不得女子受委屈，律师的事儿被我碰上了，我自然搁不下。不过，我想了一晚上，越想越后悔，这忙我是不是帮倒了呢？约翰逊什么为人，不用我教你认，你觉得他肯吃下这个瘪吗？会不会……让他得逞一次，事情反而比较容易过去呢？”

  厉凤竹怔怔地望着他，细想了这番话是有三分道理的。心道此人虽背景复杂，倒也不是全无可取之处的。不过，眼下也没那工夫去细心研究他，只是谨谨慎慎地把他的话多琢磨了一遍。

  以约翰逊的心胸，索赔成功也未必能让他完全消气，倒是索不成功，积怨会有加深的危险。所以，表面上是躲过了一招，实际上难说是埋下了更深的隐患。

  想时，厉凤竹不由汗透衣襟：“那么……唐先生是对我有忠告吗？”

  唐书白仿佛已经酒醒，脸上显出郑重之色：“首先是要晾着他，别刺激他……”

  厉凤竹自己也是这么个主意，只是没想好倘若晾一阵还过不去又该怎么办。于是，便睁大了眼睛，期待着他的高见。

  谁知唐书白正经了没多久，忽然眯着眼神秘地一笑，慢慢凑过去道：“倒也是巧了，赶上了暑气难消，你何不去北戴河散散心呢。我对于那一带倒是很熟络……”

  本指望着能得到峰回路转的法子，却不想希望落空。厉凤竹回味过来，觉得他怕不是有意愚弄的，忙冷着脸打断：“天不早了！唐先生……”说着，刷地放下了车篷子，不情不愿地哼出“再见”二字。

  被拒绝的唐书白拍着脑袋，望着远去的人力车，连连道：“可惜，可惜呀……”

  回到家里，她一边忙着想第二天的工作，一边又整理起衣柜来了。捡了一身鲜有机会穿的藕色西洋裙换上，又对着镜子梳妆了一番。短发刚够扎起一个小辫子，用假发髻包着，远远望着一点看不出破绽来。

  收拾完了，厉凤竹手里拿了墨镜，走到窗边拉开帘子站着，先冲着楼下观望了一阵，然后静静地闭上眼，脑中一幕幕地闪着画面，似乎在做什么预想。

  一分钟后，她拿掉假发髻，重新打开衣柜，找出一顶草编太阳帽试了试大小。接着，从床底下翻出一个落了灰的鞋盒，里头装着一双黑色高跟鞋。穿起来走了两步，仿佛又有哪里不如意，遂脱下来盯着鞋跟直发呆。

  然而，令厉凤竹没有想到的是，街对面有一双眼睛，直直地望着她的一切行动。