回程时，天色已渐渐暗了下来。带着最新的进展，厉凤竹得意地在“采访代理律师”这行字后头，打了一个大大的对勾。又在实地暗访一层，添了“重访”二字。接着，盘算起如何在官方态度上寻求突破。

  却不想，刚上二楼就被人给绊住了：“密斯厉，这边这边！”

  回头一瞧，不是别人正是《大公报》第一位女记者——蒋逸霄。在报界，她可是厉凤竹的前辈，民国十九年便以《津市职业妇女的生活》这一专题迅速成名，为女工仆妇、歌女伶人呐喊疾呼，眼下已是副刊《家庭与妇女》的主编。在女界更是有口皆碑，出了名的随和善良。不过此刻，她的微笑中有三分不安，上前拽了一把，拉着厉凤竹往隔壁办公室躲了起来。

  倒是厉凤竹展颜一笑，心中大喜，这可是想打瞌睡就来枕头了。

  进了屋，厉凤竹首先寒暄着问了一句：“密斯蒋，从哪儿来呀？”

  “女工工会。”蒋逸霄摆手示意这个问题不重要，忙忠告道，“我还没坐定呢，就听见主编办公室吵起来了，你可别自己送上门去！”

  对此，厉凤竹似乎早有预备。因为师生斗殴案一发表，虽然版面不显眼，引起的轰动却不小。便就猜道：“是《天津时报》来人了？来的是谁？”

  既已回到了馆内，厉凤竹的警戒心也就能稍稍放松一些了。大公报社名声在外，又不在英租界内，这层考量也成为了她最终下决心投奔的重要原因。更何况，她近来一入英租界就有些打怵，实在是恐惧约翰逊会在暗里报复。如今明面上来交涉，倒也不算最坏的境地。

  “律师。”蒋逸霄说着就摇了摇头，心里替新同事一阵一阵地着急。

  厉凤竹想了一阵，又问起来道：“那你听见什么话没有，约翰逊抱怎样的主张呢？”

  蒋逸霄拿了自己的水缸子，用壶里的热水冲了一冲，然后倒上一杯温水，先请厉凤竹先在此歇歇脚，这才答道：“自然是想争你的报道，他们认为那是你离职前利用他们的资源完成的工作，文章就应该是属于他们的。”

  做记者这行，是不怕口水仗的，因为怕了也没用，这种你来我往完全无可规避。加上厉凤竹在此事上，唯一的要求是报道必须公开。这一点既已达到，她对后续如何发展，也就听之任之了。随即摊了摊手，道：“稿子在他们手上的时候，他们可不要呢。报社是工部局的报社，学堂还是工部局投的本钱，最合他们意的解决办法是稿子不见报。可发都发了，尤其是卖出去的部分，难道还能收回吗？”说罢，便笑了一下。

  在蒋逸霄这一方面，同样没有把这场争吵看得很严重，点头同意道：“这种事哪有相当的办法呢，一切不过出气罢了。”

  二人遂闲谈起来，互相交流彼此手头的工作。

  厉凤竹无法对其知无不言，只是含糊自己最近在关注司法界。然后，暗中想办法慢慢地试探，看能不能走蒋逸霄在妇女界的路子，从官太太口中迂回地套得一些线索。

  蒋逸霄若有所思地笑了笑：“话说回来，密斯厉一来就这么忙，害我都没有机会找你好好说会儿话。我挺仰慕你的，根本不受什么性别约束，想报道什么就尽管去报道。不像我，只能退而求其次。”

  “哪儿的话！”厉凤竹忙道不敢，“我还羡慕你呢，‘津市职业妇女生活’，多有趣的专题呀。照我说，为记录社会、探索未来论，这个专题不该断，应当一直一直坚持下去。”

  “当然是很好的，假使能自由选择，我也不做他想。可我的意思是，如果这个专题是我在诸多题目中主动选的，而不是只能选它，那该多好呀！”蒋逸霄拿手托着下巴，艳羡之意大约无法用言语来形容。

  厉凤竹赧然道：“你在报界成名时，我还在教书。那时候想挤进被男性所

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