亲切，揍到近前低声说道：同住一店，同是争取功名之人，今后请兄台多多帮助。”那人说道：“小弟严庄，也是参加科考的，他日金榜提名，还请兄台多多照顾。”

  高尚停下脚步，笑着说道：“严兄说得是，出外靠朋友，如若不弃，我们结交一回，将来互相照应。”虽然高尚穿着寒酸，粗布长袍上还有一个小补丁。但是越是苦读之人，越有才学。严庄一心想进入官场，也想多交朋友。

  他立即笑脸相迎，很礼貌答话：“高兄说得是，这客店虽然偏僻，但非常舒适，而且价格适中。我房间的旁边还有一间，高兄就住到那里，我们作伴如何？”

  “好是甚好，但兄弟囊中羞涩。高档房有些不便，能住到下等房到科考结束就心满意足了。”高尚扭扭捏捏的不好意思。

  严庄看出高尚的难处，有意摆阔，不经意的说道：“洞房花烛夜，金榜题名时，乃是人生大事。参加科考不能委屈了自己，一定要风风光光。即使平时在市面上向人伸手，这时候也不能不讲究。”

  高尚立马变了脸色，对严庄说道：“高尚二十年寒窗，积雪素萤为的是一举成名。目前虽然蓬户瓮牖，但也是有志之人，他日袍笏登场也未可知。兄台为何将我作一乞丐？如果不能金榜题名，我宁可举事而死，终不能咬草根以求活命。这伸手的勾当，是万万不会做的。人穷不能没有骨气，兄台不要侮辱我的人格。”

  严庄眼睛一亮，心想此人这等自信，不居礼数，将来说不定有一番作为。立时对眼前之人刮目相看，连忙培笑道：“我是说笑的，高兄如若不弃，就住在我旁边的房间。我家虽不是朱门锈户亦不是白屋寒窗，尚能饱食暖衣。高兄经费不够，为兄现在解衣推食，援助高兄如何？”

  高尚本不愿接受，但见对方穿着华丽，认定是富贵之人，便想巴结，堆起笑脸说道：“今日严兄解囊相助，高尚永铭于心，将来百倍奉还。”

  严庄说道:“你我一见如故，不分彼此，朋友之间不可掂斤播两，斤斤计较。他日官场之中，也相互有个照应。”两人相视而笑。

  店小二巴不得这样，上前说道：“我现在就将高举子的行礼搬到严先生旁边的那间上房，这样是否妥当，请严先生示下。”严庄不耐烦的说道：“快搬过去，我说的话你没听见吗？费用算在我账上。”

  店小二拉开笑脸，兴奋的说道：“有您这句话就行了，我现在就给你们开门。”拿着高尚的行礼，上楼进了房间。

  小二收拾好房间走后，严高两人一起放置应用物品，他们一边清理，一边谈论世道。严庄说道：“现在的大唐空前强盛，国家兴旺发达，国强民富。你看这长安城，繁花似锦，各国的商人都集中于此。各种货物琳琅满目，笔行、铁行、肉市、酒市比比皆是，琵琶名手、胡琴高手、杂戏舞台应有尽有。真正的物华天宝，百花争艳。”

  高尚说道：“国家强盛，社会稳定，靠的是官府公平，执法公正。这得益于科举考试，让我们这些饱读诗书的人有机会入朝为官。我们这些读书人与官宦家的纨绔子弟不一样，一旦进入官场，便用圣贤之道管理国家。重名轻利，尊重礼法，得到百姓的拥戴。”

  严庄说道：“高兄所言极是，大唐的法典已经深入人心。汉末大乱，中原争斗了三百年，隋朝再次统一中原之后，虽然短命，但杨坚创立三省六部体制，还是很先进的。规范了朝廷的权力机关，各个部门相互监督，为公正执法创造了基础。这科举考试选士方式就是隋朝创建的，只可惜出了个杨广，好大喜功又贪图享乐，白白将大好江山送到了太宗皇帝的手里。”

  高尚说道：“严兄所言就是高人一等，杨坚很有建树。他统一中国后，建立新制度。唐太宗从李渊手中抢过政权后，历尽图治，不断完善。再经唐玄宗总结已经成

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