端着个匣子出来，放到炕桌上，王氏从腰上摘下钥匙串开了外头两把锁，拿出里头小一圈的盒子，上头竟锁着四把锁，王氏一一打开，里头是个蜡封油纸包着的方子。

  nbspnbspnbspnbsp拿出来看了看，跟忠叔道：“这是老爷弥留之际交我收着的，却只有一百五十张，剩下一百五十张，没来得及交代就咽气了，我正想问忠叔呢，平日老爷配药都是您老跟着，可知另外一半方子的下落？”

  nbspnbspnbspnbsp余忠道：“另外一百五十张在老奴这儿收着呢，这是当初老太爷的意思，怕都搁在老爷手里，若有个闪失，定福堂就开不下去了，分着搁，便一半没了，留下另一半也可支撑着，不至于倒了。”

  nbspnbspnbspnbsp王氏这才知道，原来余忠手里竟然握着余家半边儿产业呢，王氏不禁想，便自己不应他，让二姑娘主事，恐他也有法儿的，想到此，不免惴惴，却又想，余忠说的倒是大实话，如今哪还能想以后呢，能熬过眼前再说吧。

  nbspnbspnbspnbsp第二天一早，凤娣刚起来梳洗毕，三百张成药方子就送到了她手里，凤娣便跟着余忠到后头账房院子来，账房先生早候着了，案头一摞账薄子，凤娣看了都眼晕，却也得硬着头皮翻了翻，让人把这些送到她房里，以后得空再看，当前得先解决外头堵着府门的债主。

  nbspnbspnbspnbsp便问余忠：“外头到底欠了多少账？都是些什么帐？有没有定下何时还？”

  nbspnbspnbspnbsp余忠道：“冀州府一共八个铺子，照着规矩都是年底一总结账的，今儿是腊月初三，若按往年的规矩，腊月二十三小年之前，定会把各家的帐都结算清楚的，不赊不欠，帐不过年，这是余家的规矩，外头哪些人是瞧着庆福堂封了，怕账烂了，这才忙着堵门要钱，八家铺子一年的药材款都没结，算起来至少要五万两银子之数才能过去年关。”

  nbspnbspnbspnbsp余忠说完，不禁度量二姑娘一眼，见这么大的数目说出来，二姑娘脸色都没变，也未露出丝毫惊诧，且她紧跟着问了句：“怎么八个铺子一年的药材款才这些？”

  nbspnbspnbspnbsp余忠暗了点了点头，俗话说行家一出手就知有没有，虽二姑娘没管过事，这头一句话却正问到了点子上。忙道：“姑娘有所不知，两万两只是铺子里寻常的药材，那些贵重的除了当天柜上用的量，剩下的都所在祠堂后的库房里锁着呢，这是当初老太爷定下的规矩，且这些大都是往年的存项，便当年置办的，也都是提前给了银子的，不算在这里。”

  nbspnbspnbspnbsp凤娣终于松了口气，不得不佩服余家老太爷，这桩桩件件，都想在前头了，居安思危才是一个合格的生意人，也怪不得庆福堂能在老太爷手里发扬光大，有这些珍稀的药材做底儿，余家就到不了山穷水尽的地步。

  nbspnbspnbspnbsp开口道：“这么说，还有二十天的时间 ？”余忠点点头，凤娣站起来道：“如此便不着急，忠叔你让厨房熬几桶姜汤抬出去，让外头那些人每人吃上一碗，这天寒地冻的，别回头帐没要着，再把命搭进来，可不值当了，我换身衣裳就出去，今儿必会给他们一个交代。”

  nbspnbspnbspnbsp余忠自然知道她是要换衣裳，心里也真服了这位二姑娘，这一招虽说明摆着邀买人心，可有用啊，先让外头这些要账的人，喝上暖呼呼的姜汤，二姑娘这个余家大少爷，再出去交代清楚，这些人还能有什么话说，万事都得讲个理字，说下大天来，还没到结账的日子呢。

  nbspnbspnbspnbsp凤娣前脚一进院，后脚春桃就来了，

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