、眼镜蛇、水蛇、锦蛇。”

  “浸熟或蒸熟蛇身后，撕成极细的肉丝，加入鸡肉丝、果子狸肉丝、鲍鱼丝、广肚丝、冬菇、木耳、生粉、菊花制成蛇羹。”

  “所有配料对刀工的要求极为细致，才能使得食材的鲜味得到最大程度释放。一碗蛇羹可以说是各种食材互为表里的集合。”

  “每一样食材都失去自我的同时，又释放自我。一碗羹里有千丝万缕，舀之连绵不断，入口才能百转千回。”

  “当年府里终年雇佣四个花王，其中两个专事种菊，蛇羹用的多是自栽的大白菊。另有一种奇菊叫鹤舞云霄，状似大白菊而白中微透淡紫，不可多得的精品。”

  “要用的时候，女仆把大朵菊花摘下来，倒着放入一大盆清水里，手执花柄在水里摇，把花里的虫子、纤尘去除净尽，再用剪刀逐瓣剪出备用。入菜之后，似雪般素净柔软，其香淡而不散。”

  庄臣挺直身体，满脸严肃，深吸口气，正式品尝。放入嘴里，闭上眼睛，许久，喃喃自语道：“把五蛇羹的美味升华到最高峰的是最后洒上的薄脆和柠檬叶丝，堪称画龙点睛之笔！”

  “带有柠檬味清香及树叶特有苦味不仅起到去腥的作用，更为醇厚的蛇羹凭添一丝清新之气。”

  “哈哈哈，说得好！”老爷子哈哈大笑，欣慰道：“采柠檬叶有讲究，嫩叶不够味，老叶太硬，要挑不老不嫩的叶片，撕去叶脉对半折叠，卷成小筒，即切即用，要切得细如蚕丝，务求香味更鲜。”

  “炸薄脆也不能含糊，把面团开薄，撒好粉，用棍子卷起来，再把棍子拉出去压薄面卷。面卷摊开，擀薄，又再撒粉，卷起，压薄，擀开，直至面皮够薄，便切成榄核形小片，投下油锅炸脆，好吃得很。”

  庄臣再吃一口，仔细品味道：“按理说极清淡的蛇羹与油炸薄脆应当是极不搭调的两者，但将薄脆放入蛇羹之后，反而产生焕然一新的感觉。”

  “酥脆感和油香味能令人心情愉悦食欲大增，包覆上蛇羹后更是鲜美。同时由于上桌前才泡入，尚未完全与汤羹化为一体，因此不会破坏原本的清淡滋味。这就像吃粥放油条，产生绝佳的美味体验。”

  老人仰天大笑，好小子，有你的！

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