些流民早已一哄而上，将他篮子里的馒头一抢而空。

  流民数量之多远远超过他的预计，想来以他一己之力想要搭救这些人，还得从长计议。

  他正想迈腿出去，却觉脚下一沉，似被什么东西缠住了，低首一看，竟是一个年纪小小的丫头，瑟缩在他衣角处，瞪着一双空灵的黑眸呆呆瞅着他手中早已空荡荡的竹篮，小嘴撇了一撇，眼眶中瞬间溢满泪水，“叭嗒嗒”滴在他的衣角。引得武将出身的他一阵心酸，半蹲着腰身，扶着她乱糟糟的发髻，话却是对身后才进门的马明说的：“将棉被放下，先去将车里的那几框干粮都拿过来！”

  一听他说还有吃的，庙里的人都争先恐后跟着马明的步伐往门外走，并着本守在他脚边的琴儿也起身吸了吸鼻子，就要随着人流出去，却被一双枯瘦的手拦住了。

  “琴儿乖！咳咳……别乱跑，娘亲去给你取来便是！咳咳……”说话的是个女子，大约双十年华，面颊深陷，枯瘦无形，身上的衣裳补丁摞着补丁，却并不脏乱，只是说话时却不停抚胸咳嗽不止。

  琴儿见娘亲咳得厉害，竟跪在沈灿脚下，拽着他的衣角摇晃着：“叔叔，我娘亲病了，你能带我娘亲去看郎中吗？琴儿不要吃的了！只求叔叔救救娘亲，带娘亲去看郎中！呜呜……”

  沈灿见她这么小，已堪孝之根本，心头一软，将她扶起，轻轻拍去她膝上尘土，道：“先乖乖吃点东西，回头叔叔便将郎中带来给你娘亲诊病，可好？”

  “多谢恩人！”琴儿娘闻言亦要下跪谢恩，却被沈灿拦下了：“不必了！举手之劳而已，大嫂不必如此！”

  那一晚，沈灿与马明在云阳城郊的破庙中逗留许久，直至次日卯时将至方才离去。

  自姜雨兮嫁入东宫，萍夫人思女心切，每日央着姜承泽，想要前往宫中探望雨兮，却不知姜丞相眼下正被流民围城之事弄得焦头烂额，心烦意乱。

  这一日，正是二月十二，初春时节，万物复苏，旭园中本已奄奄一息的茉莉竟也发了新芽。