明显比第一下更痛，她脑中一白，猝不及防地被往事激起一阵恐惧。

  五岁的时候她挨过一次毒打，是平安帝姬的奶娘陈氏动的手。那会儿天也很冷，陈氏手里的板子不止是落在手上，背上、身上几乎都没逃过。打完之后她在六格院的小道上跪了一夜，腿上就此落了毛病，调养了这么多年，阴雨天还是很难熬。

  那时会有这种事，是因为她在奴籍，谁都可以欺负她。

  但眼下……

  她突然很怕“私通”的罪名会让她再转瞬间就被贬回奴籍去――那也只需要皇后娘娘一句话而已，就像当年陛下一句话就可以赦免她。

  酸梅满心惧怕，更加一声都不敢出，眼见手心上一道道紫痕愈加明显，只别过脸去不看。

  三十板子打完，她脸色发白、额上沁了一层冷汗，偷眼看了看皇后的神色，目光停在那件衣服上，声色平静：“皇后娘娘，奴婢以后再不会做这种事了，那件衣服……奴婢拿去烧了！”

  再喜欢的男人也不足以让她去死，何况一旦回到奴籍就是生不如死。

  皇后却眉心一跳：“你再说一遍？”

  “奴婢不会再动任何不该有的心思了！”酸梅急切地想让皇后相信自己的话是真的。

  皇后神色复杂地打量她须臾：“……你气死本宫得了。”

  酸梅一愣，皇后示意唯一留在殿中的白嬷嬷也出去了，睇着她道：“我让嬷嬷罚你不是因为什么私通的罪名――若是因为那个，把你送去宫正司就是了，就一件衣服，在我眼里不至于。”

  酸梅怔怔抬头，有些不解，也难免有些后悔自己刚才做的承诺。

  她当真是很喜欢那个人的，每次见到他，她都开心极了。

  皇后面色缓和：“罚你是因为你说谎――上元的时候你告假出宫，本宫问没问你是和谁出去？你是怎么说的？”

  那时她说她就是想自己看看灯会、随处走走。可回来的时候泛红的双颊上透出的欢喜，显然是不同寻常的，皇后一眼就看懂了。

  之后又有好几次，花朝、清明、端午、重阳的时候酸梅都出过宫，连在她回阮家省亲的时候，酸梅也出过门。她每一次发问，酸梅的理由都和上元时差不多，但每一次回来，酸梅脸上都是那种不同寻常的欢喜。

  但因为酸梅一直以来太懂事听话，皇后一度觉得也有可能是自己多心。直到阿杳无意中看到酸梅做的衣服给她拿过来，她才终于确信自己该问问这事了。

  “不光是上元那次，前前后后你骗了本宫多少回？――若只是心里觉得难为情，本宫不怪你，但你怎么也不能一边搪塞说不是、一边还承诺一辈子都要留在宫里。”皇后一壁说着，一壁蹙眉蹙得更深，“你和帝姬一起读了这么多年书，这点道理还不懂？一而再的这样蒙人，若是帝姬这样做，本宫也会罚她的。”

  在皇后看来，酸梅这个年纪了，春|心萌动太正常，不好意思说也很正常。

  可她一边不好意思说实话、一边还要扯“不肯嫁”的假话出来，就有点过了。

  酸梅被皇后问得愧疚不已，半晌才低着头道：“奴婢知罪。”

  皇后复又一喟，指指那件衣服：“说吧，做给哪家公子的？若是人家还未娶亲，本宫帮你提上一句。你这长秋宫出来的女官，身份上拿得出手了。”

  她觉得酸梅肯嫁人是个好事，从前酸梅说想一辈子留在宫里的时候，她总觉得这姑娘心里太苦了。

  “皇后娘娘……”酸梅一时没敢说，觑觑皇后的神色，斟酌片刻委婉道，“这人……奴婢配不上。”

  皇后循循善诱：“先说来听听，眼下也没旁人在。当真嫁不了，本宫就当没听见。”

  酸梅咬着嘴唇踟蹰了好一会儿，再开口时，低若

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