“他们是在我五岁时过世的，不大记得了，我把他们埋在树下，不过如今连是哪棵树也记不清了，所谓的祭拜，不过是去那走一遭而已。”

  独孤步沉默了片刻，轻叹道:“我也曾去过那里，正是江边柳絮纷飞的时候，风景不错，”他与少司寇一同进了一座亭子，笑了笑，“有些扯远了，我们换个话题聊聊？”

  “扯得不远，”少司寇的目中似笑非笑，移开了目光，“独孤大人怕是记错了，郢城没有江，倒是有个小湖泊。”

  独孤步状似无意般打了个马虎眼，可要是少司寇没能指出这一点，他就不会是如今这副随意的模样，“可否请少司寇再复述一遍大司寇死亡那一夜的情形？”

  少司寇抿了一口热茶，才道:“那一晚大司寇的两名属下拿了大司寇的腰牌来见我……”他将重复了四遍的话又说了一遍，独孤步更是揪紧了各种鸡毛蒜皮的细节不放，不过少司寇也并非全然记得，最终明王司将两个结果均报给了天子，其一是此案与少司寇无关，其二，不排除少司寇有视而不见之嫌。

  “少司寇对白府之事怎么看？”最后一刻，独孤步如是问道。

  鬼面具下的眼里早已不见了昔日的笑意，可依旧游刃有余，“他们罪不至死。”

  ……

  皇极殿

  “他当真这么说？”天子背负着双手，在听到这里时微微转过了身。

  “一字不差，”独孤步道，“刑司处不可一日无主，不知大司寇一职……”

  半晌，天子才道:“少司寇复职，这大司寇……便由卿来做如何？”

  独孤步赶紧垂首，“明王司不插手朝政军务，这是历代定下的规矩。”

  “可明王司再不插手，刑司处就要成为少司寇的一言堂了!”天子薄怒，顿了一会儿，又缓声道，“独孤爱卿，你如何选择？”

  “……微臣，遵旨。”

  ——*—

  那一夜的火再大，也有焚烧殆尽之时，那一日的酒再香，也有消弭一空之刻。随着除夕的来临，诸事繁忙，皇城好似刻意忘记了忧伤，天子在深宫中大摆除夕宫宴，一道道御菜被分送入了百官家中，仿佛为了除去一年的晦气般大肆张扬，普天同庆。

  宁国公府中，宁青一手端着才从皇宫送来的御菜，一手拎着壶酒，踌躇不定地站在书房门外，冷冷清清。书房中，灯火昏黄，将宁国公的影子投射在墙上，随着烛火的跳动不断变幻，同样形单影只。偌大的宁国公府，只有这一对父子两人，宁青每次回来，宁国公都把自己一个人关在书房里，记忆中，他们从没有一起吃过一顿饭，从没有过寻常父子般的交流，十余年，宁青住在空空荡荡的宁国公府像孤儿一样的长大，他几乎就要忘记了父亲的模样。

  “外头的可是青儿？麻烦的事交给下人去做，外头冷，早些回屋吧。”

  宁青一怔，咽下了差点喊出口的那一个字，他转身走出两步，不想屋中又传来了宁国公的声音。

  “如今天寒，多穿点，银两不够就开口，还在长身子，饭也要好好吃，我不会照顾人，所以你要照顾好你自己。”

  尽管是数年来的第一次交流，可显得笨拙的却是素来伶俐的宁青，他觉得有什么陌生的情感在他心中蔓延，蔓延到他的唇角忍不住上扬，蔓延到他的鼻头一阵发酸，蔓延到他的双眸湿热，有什么渐渐模糊了视野。

  “爹，”宁青努力让自己的声线听上去不是那么颤抖，“皇宫送来御菜，我带去膳房热一下，要是可以……我们喝一杯吧。”没等书房里的那人回话，宁青张皇地逃了开去，“爹，我先去了。”

  宁青离开后的书房愈显黑暗而清冷，一道书房的门，将他们父子分割在了两个世界。半晌，书房里有了些响动，片刻后，一道玄色

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