宁国府的规模、格局大致与荣国府相当，都是国公府，贾琮洗浴毕，秦可卿领他至一间上房，入门就见正对面的墙上挂一幅《燃藜图》，两边对联是“世事洞明皆学问，人情练达即文章”。

  剧本很熟悉啊，这不是原著里秦可卿带贾宝玉歇息的第一间上房吗？贾宝玉很挑剔，不在这里，去了秦可卿闺房……贾琮想，难道我拿错剧本了？

  “燃藜图……”贾琮细细打量，图画好，对联也好，他想：“秦可卿一定是个很有品味的人……”

  秦可卿回头，挽起来的云鬓插一支步摇：“琮叔识得此图？”

  “在一本杂书上看到过。”贾琮见她的眼神带着询问之意，笑道：“书上说，汉成帝时，有一老人拄藜杖来见刘向，传授五行洪文。藜，木也，老可为杖，烧之可为烛。配上这副对联，似乎是劝人上进之意。”

  谜一样的秦可卿虽然争论不休，但是有关她的房中器物、线索早已被红学家研究透了，作为红学资深爱好者，贾琮岂能不知这些。但亲眼观看，更觉此图古意盎然，画中燃藜，画外仿佛也可闻到烟火味。

  秦可卿有些意外，不再多言，优雅福礼，裙裾间的牡丹印子随她万福折成一绺绺柔软叠迹，鬓已梳，眉已描，可她年龄恐怕不满二十，浑身散漫一股年轻贵妇的轻熟韵味：“看来琮叔极是喜欢这里了，还请小憩片刻，秦氏先去具备饭食。”

  她放下帘子出去，低头闷想：“琮叔果然是有学识的，上元节对答、撵王嬷嬷，并不逊色宝二叔……小蓉大爷若是肯上进便好了，他只是个用钱买来的监生，也不去国子监就读……虽说府上富贵如往昔，但弊症不断，可惜老少爷们一味享乐，看透的人没有几个，我也是有心无力。”

  摇了摇头，在廊下逗弄一会猫儿，更觉无趣，愁绪无人能解。

  自明朝以来，朝廷为缓解救灾急情，允许富贵人家“纳粟入监”，交钱便可成为国子监监生，顺朝沿用，贾蓉就是“例监”。监生可以直接参加乡试，不用考县试、府试、院试，但是只有一次机会。户部捐纳房也可以直接用钱买官，但是，这种官被人看不起，是野路子，上升的几率不大。

  清朝的李卫是用钱买来的兵部员外郎（从五品），做到了两江总督、直隶总督，算是特例。贾琏的五品同知也是用钱买的，到了封建社会末期，卖官鬻爵，司空见惯，科举崩坏，从《二十年目睹之怪现状》可见，晚清社会的官场腐败程度，实在令人发指，没有最肮脏，只有更肮脏。

  不过，顺朝沿袭了明朝的这条规矩：非进士不入翰林，非翰林不入内阁。

  青纱帐、蚕丝被、软绫枕，整洁清香，贾琮合目，脑海却想秦可卿即便多疑、爱乱想，但却心细如发、柔弱善良……救或不救不是目前的当务之急，最重要的是通过科举进入顺朝的师生关系网，否则他什么都做不了。这个时代的师生关系，有时候比父子关系还亲、还有用，那就展现自己的时文制艺、两世见识，这时在西府话语权也没有，更遑论影响有爵位的贾赦、贾珍了。

  银子不多了，钱到公事办，火到猪头烂，没银子是办不成事的，王熙凤的刁难就在顷刻，贾琮准备把《笑林广记》第一部卖掉。

  ……

  朔方的春天比不得南省气候温热，甚至二月还有鹅毛大雪，漫山遍野的春光灿烂也要延迟好些时候，园子最早绽放的是几株白玉兰，淡雅清新，主仆二人出府到东胡同的一家书铺。

  贾琮是老主顾了，上次买书便在这里，掌柜是浙江温州人，在江南递铺行、书社有关系，众所周知，朝士半江西，江南读书人比北方兴盛，他们的时文也就畅销南北。这掌柜姓郑名夜寥，迎贾琮到里间相候，却不上茶，看了《笑林广记》，郑夜寥觉得有利可图，肯定能卖好几百本。

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