睡，大哥光是听他呼吸声就能听出他睡没睡，不知方才大哥到底是听出来了还是没听出来……薛继看了看一旁矮桌上仍冒着轻烟的烛灯，又摸了摸枕头下的书卷，终于还是没点灯继续读。

  薛继站起身披了件厚貂裘，走到窗前，开了条缝，往外看去。却不想才开一条缝就望见另一边薛祁屋里亮着灯，门没关，薛祁背对着他不知在忙碌什么。眼见薛祁身子转了一下，似乎要转过身，薛继忙又合上窗子，回到床榻上缩进被褥。就这么缩着，许是炭火烧的暖和，被褥也暖和，不一会儿便沉沉睡去。

  漫天月色孤寂，薛祁坐在屋中翻看账册，时不时饮一口热茶，又时不时抬头朝窗外望去，看着那熄了灯的屋子。夜很长，或许是三更，或许是四更，薛祁终于将账册反扣在桌上，关上窗，褪了外衣，上榻歇息。

  待到日上三竿，薛继渐渐转醒，书还垫在枕头下，硌得脖子不舒服。

  林叔听见声响便推门进来了“小少爷醒了？大少爷说让您醒了就过去。”

  薛继正束着大氅的系带，闻言微怔“大哥这么早起？”说罢又恨不能将舌头都吞下去，他分明装睡了，怎么会知道大哥何时回来……

  林叔向来知道他，也不戳穿，径自将窗推开，才回身对他道：“少爷，不早了。”

  薛祁确实没睡多久，顶天了两个时辰，最近几日本就忙碌，来的全是大单子，这头家里又上赶着添事儿，他哪有闲情逸致睡觉，恨不得连这两个时辰都省下来忙活生意了。

  薛继不紧不慢，或者说是能拖一会儿是一会儿，一会儿搭理搭理衣衫，一会儿挑挑靴子，连束个发都恨不得一根根头发丝儿往上抹。

  “小少爷，只是用早膳，不用这么麻烦……”

  躲得过初一躲不过十五，这是小孩子都知道的道理，薛继自然也知道，所以不用人多催促，终于放弃挣扎，挪动脚步往大哥屋子去了。

  “大哥晨安。”不得不说，也就只有对上薛祁的时候薛继能这么乖觉，愣是低眉颔首拱手作揖做足了礼数。

  薛祁见他这作态，也是一阵好笑。朝林叔点了点头示意传膳，又指着旁边凳子，声音毫无波澜，十分平静。“坐吧。”

  “中举了，好事。”薛祁提起一旁火炉上的瓷壶，满了一盏浓茶给自个儿，又另外兑水斟了一盏推给薛继，才挑眉问道：“说说吧，你怎么想的？”

  薛继的目光停留在大哥手中的茶盏里，那满满一盏浓茶颜色深的吓人，大哥该不会是一夜未眠吧？年纪轻轻靠浓茶吊着，多伤身……

  “清之？”

  听见声音薛继终于回过神，收回了目光。只是这问题着实难答，他自己都不知道自己是什么想法，又要怎么回答大哥呢，又要说些什么争取些什么呢？

  “你想不想进京？想不想入仕？”

  “想。”

  这次答得斩钉截铁，薛继从第一次见到陈渝，见他风光无限，见知府巡抚这等官爷都冲他点头哈腰小心奉承着，便动了心思。向往权位，向往富贵，本就无错，又有什么不敢说的？

  薛祁早已猜到这个答案，他怎么会不知道，薛继这么些年不做纨绔公子，不跟其他少爷公子出去享乐，整日闷头读书，为的不就是个状元及第，入仕闯荡。薛祁稍稍思索一番，认真注视着他，问道：“那，你想走到多高？”

  薛继一听，大哥没有阻拦他，反倒愿意听他诉说志向，好不慷慨，心中压抑了多年的热血在这一刻都沸腾了，眼中憧憬的神色难以掩抑，言语中是满满的自信：“要走就走得最高、最远。”

  薛祁又问道：“那你知道站在最高处的人，大多是什么结果吗？”

  如果说通往志向的路上需跋山涉水历经艰难，这都不算什么。若有人铺开血淋淋的史书

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