情有了好转，她方才松了口气，又听闻沈夫人从城里遣了人递信儿，说两日后就请媒人与她一同过来换庚帖议婚事，刘氏又盘算着该不该在沈夫人面前说这件事，往大姑娘头上栽个邪术诅咒的恶名儿，这样一来，哪家不怕？必是不肯再结这门亲事。

  可她倒也谨慎，想到大姑娘一贯能言善辩，反咬一口说她毁谤，她也拿不出证据来，沈夫人若信了大姑娘的话，岂不疑心宗家别有所图，反而误事。

  再者大姑娘好歹也姓顾，若沈夫人当真信了顾家姑娘会使邪术，对自家姑娘的名声也有损伤，岂不是为了打老鼠砸损玉瓶，真真得不偿失。

  又赶忙打消了这个念头，装作什么也没发生，待沈夫人再度登门这日，只伫在一旁看老太太和大太太如何行计。

  沈夫人这回登门，也是下了决心要把婚事落定，要说来这六礼告成不能仓促，怎么也要耗个一年半载，不过既然春归是要赶在热孝期出阁，事急从权，各项仪式简化也符合俗情。

  她落座后，没见春归到场，原本也不觉诧异，莫说李氏的丧仪还在进行，春归这孝女脱不开身，就算不讲这因由，议亲时闺阁女子也不好在场。

  只沈夫人瞅着立在顾大太太身边那女子，穿了身素衣素裙却显然抹了胭脂充作好气色，时而低眉顺眼时而又冲她笑得殷勤，扭捏作态得不像样，她心里就由不得犯嘀咕。

  老太太看沈夫人显然关注着她的小孙女，顿觉心花怒放，便道：“这是我长子的幼女，闺名唤淑贞，说来比春丫头大不了一岁，却要懂事知礼许多，自及笄后，媒人就险些踩损了我家门槛，只我就她一个孙女儿了，且又温婉端庄，她的婚事，我自当挑剔些。”

  沈夫人到底也在贵妇群里混迹多年，哪还听不懂老太太如此明显的话外音？便道：“老太太看亲孙女儿，自然哪儿哪儿都胜旁人一筹。”

  这下别说老太太的笑脸一僵，大太太也呆怔当场，偏淑贞姑娘还羞羞怯怯的表现：“祖母这样夸贞儿，贞儿当真无地自容。”

  沈夫人莞尔：“这点子不错，至少还有自知之明。”便冲郭氏一个眼神，接过她递来的荷包，往淑贞姑娘手里一塞：“没想着要见姑娘，未曾备礼，几个银裸子，权当玩意吧。”

  便没再多搭理，又瞅着顾老太太：“贵宅多事务，怎好还缠着叙闲话，正该言归正题，等将来得了空，再和晚辈们正式一见吧。”

  沈夫人如此直率，顾家这张张老脸嫩脸都一齐扫地了，偏顾长荣还一再强调，若是计划不成，不能固执，荣国公府那头是铁定落空了，能和赵知州联姻是唯一的保障，于是宗家女眷们尽管不甘，也只能忍气吞声从着沈夫人的意思定了赵大公子和春归的姻缘。