特殊的香气，直叫人吃了一碗再盛一碗，实在不好停下来。

  我忙问：“爹，这可是今日里的早点么？先给梅菜吃一碗。”边要先用筷子蘸一点儿炸酱解馋。

  “咄，”爹作势要用筷子打我的手指头：“你这孩子，刚醒了就饿成这样？这可不是给你吃的，是莫先生说是春日里烦闷上火，想着用些个新鲜早点，爹特地做的，时下猪肉金贵，你娘可舍不得给咱们俩买了吃。所以还是老规矩。”

  娘从前堂的布帘子后面进来，笑骂道：“不知道的，只做我亏待了你们父女俩，猪肉既然金贵，何苦吃它，鱼虾春日里鲜肥，要解馋买些个来便是 。”

  我家买卖仰赖烟雨阁的照应，也算得上红红火火，但是早年间娘和爹成亲之时，家中穷的家徒四壁，叮当作响，爹一步一步才从一个伙计熬到了小铺子掌柜，是以娘向来节俭，爹和我若是馋了，也都只好背着娘偷偷吃点好东西，若是被娘捉到贪嘴，可也不是好玩儿的。

  爹最最疼我，一听老规矩三个字，我心知肚明，爹肯定给我留了一碗。

  我忙道：“娘都开了口，梅菜就等着杂鱼锅解馋了。”因为面条煮出来水里泡的时常长了会软糟糟的，便赶忙收拾了菜码子和面条并炸酱在食盒里，往烟雨阁莫先生的账房里送去了。

  莫先生一早起来，正在账房前面的青石板路上打长拳，春日里鸟语花香，周边全是绿意，着实舒爽。

  莫先生虽然耳朵聋一点儿，可眼不花背不驼，硬朗的很，处理账目兼着管理烟雨阁的杂物也头头是道，实实在在是个精明的生意人。

  我把食盒放在石板桌面上，将面放入青花瓷海碗，摆好了各式浇头，拿出莫先生惯常使用的乌木镶银筷子，气沉丹田，奋力大喊一声：“莫先生，速速来吃面罢！时候久了不劲道！”

  莫先生“唔……”了一声，收了拳，坐在了石墩子上，吐纳收功，才执起筷子，挟入口中，略略点头：“正是这个味道。”

  我看账房里井井有条摆放着从火里抢出来的财物，尚不曾全归位，因问道：“莫先生，烟雨阁走水，损失大不大？”

  莫先生叹口气：“说了也是堵心，损失惨重！真真是一波未平一波又起，居然闹鬼之事传了好远，还有丫鬟小厮口口相传，跟亲眼见到似得，说是那没有面目的女鬼放的鬼火，要让烟雨阁的人做她的替身呐！”

  “那，近来的生意……”

  “生意眼看是不好做了，又是走水，又是闹鬼，恩客们只说要明哲保身，竟都去捧满堂红的场了，眼下声音一落千丈，几日不来恩客了，老天爷不赏饭吃啊……”莫先生叹口气，继续呼噜噜的吃起面条儿来。

  满堂红是烟雨阁的老对手，那边的鸨母素来与莫先生不睦，莫先生胸闷气短，也是免不来的。

  “莫先生！莫先生！”远远跑过来一个小厮，口里大嚷着。

  莫先生皱起眉头：“大清早的，面也不让人吃个安生！喊什么喊？莫不是你也见了鬼不成？”

  “不是鬼……”那小厮跑了来，上气不接下气的说：“是……是来恩客了！”

  “甚么？”莫先生豁然站起来：“你说恩客？大白天来恩客？”

  “是真的！”小厮点头如鸡啄米：“还是出手十分大方的恩客！”说着子褡裢里一摸，拿出一个明晃晃的银元宝来。“

  “咿……”莫先生大惊失色，放下碗，转身就要走，临了又回身扒拉了几口面条，含混不清的说：“速速带路，老夫要去亲迎那雪中送炭的好恩客！”

  “是是是……”小厮忙引着莫先生往花厅里去了，我一看有热闹可瞧，食盒也顾不上收拾，夹脚也跟上去看是哪个好恩客了。

  花厅里早满满当当的挤着花枝招展的姐儿们，清净了这许多

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