有些事，有些人，想避，终究是避不过的。

  那骑马的是一男子，年纪和照水相若。待到了门前，下了马，脱下笠帽，抬头一看，见庙门立着一个俊俏的年轻村姑，不禁纳罕，上下打量了一番。

  阿田脸红了红。

  她因好奇，忘了躲避，此番已经来不及。

  男子就皱眉，想询问，但又作罢。或许她是这附近的香客，无需多问。但穷山僻壤，如此夺目的村姑，尚是不多见。

  男子收回了目光，转而唤道：“照水，你可在？”语气中透着几许焦急。

  照水已然走出，阿田趁势进去了。

  “贫僧知是你。”照水看着男子，踏下草阶，温言，“远道而来，进来叙话吧，歇歇，顺便喝点茶水。”

  男子就摇了摇头，擦擦汗：“我是来送信的，老王爷欠安，前几日又不停咳血，竟是不大好。照水，你该回去看一看。他一直挂念你。”

  照水沉默不语。

  气氛凝滞了片刻。

  那大蛇又拖着尾巴游了来，似对面前男子存了敌意。

  “出去玩会。”

  照水摸着大蛇的头颅，示意它附近闲逛着去。

  男子并不怕蛇，只是问：“你还是不能原谅么？”

  照水幽幽一叹，仰头看天，面色苦痛：“沐家三十余口性命，死状何其之惨。闭上眼，总不能忘。我寄居苦庙，也是有替其超度之意。”

  “可是……”

  “可是什么？换你，定也如我这般。究竟，他们不能白死。”

  照水又闭目，合十，肃然。

  “可是，你这样折磨自己，又有何用？当真至家国于不顾，什么摊子都撂下了？如此，也只令亲者痛仇者快，遭闲人嘲笑。”男子默了默，慨叹一声，想想，遂从怀中掏出一封牛皮包裹的信，递给照水，“这是老王爷亲笔书写，好歹看一看。”

  “清岫，不要为难我。”照水神色淡漠，并不想接。

  原来送信的男子名唤清岫。

  “照水，我夹杂其中，也是难做。如此来回，我也倦了。信既送，我也该走了。”清岫又戴上笠帽，上马执鞭，欲回。

  黄昏时分，天色本是晴明。

  可也不知怎地，一阵急风吹过，陡然间，半空中雷声轰隆骤响，竟是要落雨。

  这初夏的雨点子细小如米粒，打在身上，间歇地疼。

  清岫更等不及要走了。

  “且等一等，待我取一件蓑衣给你。”

  待照水取来蓑衣，再至庙前，只见朦胧的雨雾中，人马皆已走远。

  雨雾中，照水又分明能听见清岫的声音：“老王爷死了，你也不回么？”那声音激荡，不停在他耳膜回响。

  照水呆立片刻，终究未从地上拾起书信，却是踯躅去林中呼唤大蛇。

  那阿田也是心实之人。既进了庙内，就去了豆腐房，继续磨着豆腐，一边添水，一边推磨，推的磨盘咿呀作响。

  照水和尚和清岫说了什么，阿田半点不知。

  天色将暗，晦雨不歇，阶外蛙鸣更添嘈呱。

  照水在佛堂不停走动，无心诵经。

  点上油灯，皱眉垂目。经书翻了又阖，阖了又翻，总不得心静。

  转身出来，见禅房的门微开着。

  那阿田低着头，手中拿着一个剪子，左一下，右一下，拿着纸片剪什么东西，极认真。照水好了奇，过来问：“阿田，你在干什么？”