扑。
  阿兰将马拴在门边的木柱，小心地从侧面绕进空地，远远地眺望着那具‘装甲’。
  两周前的一幕犹在眼前。恩洛克紧握战斧冲向‘巨人’，然后毫无悬念地落败。他被抬回营房时还算清醒，但当天晚上就陷入昏迷，并在第三天早上咽了气。
  “改变时代的力量……么。”
  那是查尔斯说过的话。只要操纵着这样的怪物，谁都可以击败身经百战的勇士。可阿兰竟不觉得特别开心。因为这样一来，他近半年的汗水和努力，甚至那些受人尊敬的战士们，都到底成为了什么——
  “害怕它么？”有个人忽然问道，“还是喜欢它？”
  阿兰循着声音转过头去。在他右侧大约十公尺处，不知何时站着一名弗里茨人。那人比他矮上两个头，灰蓝色的短发和胡须，穿着挺拔的灰色军装，目光平静而暗含锋芒。少年舔了舔嘴唇，猜测着这是否会是又一个考验，就像查尔斯经常做的那样。
  “你来负责我的训练？”阿兰问道，“怎么骑这个大家伙的？”
  “我是莱托，洛尔斯大公国的军人。”弗里茨人回答道，“如你所想，也是你们的训练官。”他转过目光，与少年一同望着灰黑的巨人，“现在告诉我，你对它有什么感觉？”
  “我……”阿兰吸了口气，握紧拳头，“我觉得它很厉害。我想要乘上它，但……更想打败它，只靠自己的本事。”
  “那可不是容易的事。没几个人能做得到。”
  “我父亲一定可以。”阿兰不服气地争辩道。前一段时间，少年逐渐了解到父亲——《旅团》的「熊王」，拉鲁姆·莱诺尔昔日的诸多事迹。他也不止一次地设想，父亲该如何手持战斧，避开这只怪物的所有攻击，再将它斩成一团废铁。
  查尔斯还说过，要用整整十具装甲，才能击败帝国的‘剑圣’。作为巴拉克·艾因哈特曾经的同伴，想来一两只「剑鱼」，还不足以对父亲造成威胁。
  莱托走到少年眼前，微微抬头，看向挂在他胸前的铅制铭牌。
  “阿兰——我明白了。「熊王」莱诺尔是你的父亲？”
  “你认识他？还是认识我？”如果是后者，那便意味着他终于不再只是‘拉鲁姆的孩子’，而这念头让阿兰兴奋异常，“老爹已经教了我他的绝招，总有一天我能变得比他更强！”
  “有人和我提起过他，同时也提到了你，灰熊部族的阿兰。”莱托没有回应少年的后半句话，“据我所知，莱诺尔不喜欢战争。我想，他应当不太赞同你来这儿吧？”
  这不是阿兰想听到的话。他板起脸，抿紧嘴唇，让自己显得更成熟一些。
  “老爹是老爹，而我是我。我有我自己的选择。”他本想说是他的冒险，又觉得这个词有些不合适，“实际上，我也第一个来到了这儿，应该算是做得不错吧？”
  弗里茨人点了点头，又摇了摇头。
  “你很优秀，这毫无疑问。但莱诺尔拥有的不只是力量。想要以那个人为目标，刻苦和努力还远远不够。”他摆摆手，打断了少年尚未出口的追问，“有空我们再说那些，他们来了。”
  身后传来马匹的嘶鸣，以及由远及近的脚步声。那是他这一次的‘战友’们，来自荒原的诸多部族中，百里挑一的优秀战士——其中还有同为灰熊部族的猎人，比他年长三岁的图特。
  这让他为部族自豪的同时，也对自己没能成为无可争议的‘族内第一’而感到失望。
  “嘿，你一个人来得这么早，怕不是一晚上没睡着吧？”霜狼部族的罗肯用力拍了他的肩膀，如同以往在训练场时那样，“这就是我们的新教官，一个鱼人？”
  只从莱托认识父亲这一点，看轻对方就很不明智，少年心想。萨奇人向来不待见‘弱者’，然而查尔斯教过他们，强弱往往不只体现在身体上。
  “是弗里茨人，罗肯。”阿

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