身着轻甲的城卫队。年轻人一路小跑上前，单膝跪地，微微轻喘。
  “陛下。有家子人好像得了……得了种怪病。他们去找了教会的人，也没看出什么来。所以……所以大主教说，想要让您看一下。”
  卫兵的描述让少女有些不好的预感，也让她从些许的困倦中挣脱出来。她揉了揉眼睛，听到玛洛琳一如既往的平静回答。
  “那就带他们上来。”
  铜门再度缓缓转开，另外六名卫兵鱼贯而入，抬着三具木制担架穿过大厅，放置在距离王座六七公尺之处。尤菲倾过身，看到担架上躺着一对中年夫妇，和一名貌似不满十岁的孩童。他们的脸色红得发紫，呼吸短促而粗重，皮肤上遍布暗红的瘢痕。三人的衣裤污迹斑斑，染满血迹、呕吐物和其他不知什么，散发出腐肉般的恶臭。
  “我要吃饭。”那名男孩低声呻吟道，“我饿。”
  几位公爵或伯爵纷纷掩鼻。玛洛琳面色凝重，起身走下几级台阶。安娜薇尔与巴拉克几乎同时站起，目光从病人划向王座。
  “陛下。”巴拉克沉声说道，“请小心。”
  “我明白。”女皇点了点头，驻步在倒数第二级阶梯，“你们什么时候生的病。”她响亮地问道，“那之前接触了什么东西？”
  中年男性双眼紧闭，除去急促的呼吸，仿佛死了一般毫无回应。而担架上的女性挣扎着支起身体，望向王座，目光涣散而迷离。
  “不知道，大人。我不清楚。”女性的话语含混不清，像是嘴里含了个土豆，“我们两周前去了市集，买了些今年的新麦子，还有……”她用力咽了咽口水，大口呼吸着空气，“还有些肉，还有两件衣裳……再就，再就没有了。”
  “我是问你们的病。”玛洛琳皱起眉头，“你哪天开始不舒服的？”
  “大概……六七天前。”女性喘息着回答，“那天我有点发烧，特别渴，而且饿。我丈夫他早一点，孩子晚一点，都是一样。现在也是。”她舔了舔嘴唇，目光中带着渴求，“能给我点吃的么？喝的……也行。”
  “我饿。”男孩突然哭喊起来，“我饿！我要吃饭，我要吃肉！”
  他猛地将右手塞进口中，吸吮着伤痕累累的手指，撕扯并吞咽下长条的皮肉。即便这样，男孩的脸上仍然浮现出笑容，仿佛得到了难以实现的满足一般。
  摩尔公爵骤然起身，险些撞翻了沉重的木椅。他向后退开好几步，脸上全是恐惧，“这不对劲。”他喃喃道，“陛下，这不对劲。这不对劲！”
  这确实不正常，尤菲心想，但不是因为这个。
  学院的阿斯兰导师曾讲述过大部分的常见疾病，她也从书中读到了许多魔法病症，其中不乏更加耸人听闻的症状——将人从里到外逐渐化为软泥的胶质病，高烧数日后自焚而死的恶魔热，乃至不解除诅咒就无法治愈，令病人最终烂成灰烬的腐尸症。
  只是除去迅速致死的急症，绝大多数的疾病，都会逐渐吞噬患者的体力与意志，让他们最终死于衰竭。而在尤菲的感知中，那三人虽然精神萎靡，体内的生命力却极为强盛，简直就像是……
  她曾经拜访过的，领受了‘赐福’的罗格曼·奥莱尔一般。
  那些可以之后再想，此时救人更加重要。尤菲朝女皇使了个眼神，示意由她来处理这件事。她默默呼唤埃达的力量，感觉到网络传来熟悉的回应。
  “我是尤菲，帝国的宫廷巫师。”她柔声说着，伸出手走近三人，“放松一点，我可以治好你们的——”
  “呜、呃啊——”
  中年男性骤然挺身而起，没有丝毫预兆，迅捷得压根不像个病人。卫兵本能地抓向他的手臂，反而被男人轻易甩开。他张口低吼，呲出鲜血淋漓的齿和舌，猛扑向近在咫尺的少女。
  尤菲眨了眨眼。
  空气中早已构型完毕的魔力瞬间凝结，化作微蓝的半

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