这一日将到潭州，沈庸还在车厢里晕乎乎的睡着，突然只听得锣鼓声戛然而止，而后号角声又吹响起来，一名随军来报:“启禀公主，楚王前来迎接鸾架了。”

  沈庸揉了揉双眼，挑起车窗小帘，只见东北方向，一队队士兵身着银甲，骑着高头大马，排列两旁，立在那里，一动不动。队伍前头立着一人，但见那人，身着衮冕，脸色庄严，但年纪亦不过而立，沈庸道:“难倒那就是当今楚王？”

  沈敏点头道:“不错，当今楚王马希范不过比你姐夫长一岁而已。”

  说话间，忽听车外有人高声叫道:“恭迎华清公主入楚。”

  沈庸再回头看时，除了寥寥几人之外，其他人全都伏拜于地，沈庸打量着那几个只是站立行礼，没有跪拜的人，看来他们就是马家其余的兄弟了，这几人虽样貌不同，神采各异，却都精神矍铄，让人观之无不赞叹。

  按礼节，女人未举办婚礼仪式前不得见男方家人，沈庸只好代替姐姐出来招呼，道:“楚王不必如此，各位也快快请起。”

  马希范一招手，那些人齐刷刷的站起身来，马希范然后走到沈庸身边，笑道:“五弟早就派人通传，想必这位便是华清公主胞弟沈少侠了。”沈庸赶紧请了个安，说道:“不敢不敢，沈庸见过楚王。”马希范哈哈大笑，道:“沈少侠谦虚了，今后令姐华清公主就是我的弟媳，那你我也就成了一家人了，又何必如此多礼。”

  马希范、马希萼还有沈庸，三人并骑而行，在前面为送亲队伍开道，引导队伍进城。潭州百姓早就听闻蜀国华清公主和亲武贞节度使，一大早就把街道挤得人山人海。潭州城中亦是处处张灯结彩，好不热闹。沈庸一路上，只见人人对他们躬身行礼，心里不由得意几分，但转念又想:“姐姐从此以后，就要自己一个人孤零零的在楚国生活下去了，也不知道那马家三十多个兄弟好不好相处，姐姐以后生气伤心了怎么办？”想到这些，沈庸又有些伤感。

  马希范、马希范兄弟二人，将送亲队伍安置在了万熙园。那园子是楚国专门为了迎娶华清公主，大兴土木而建，崇楼高阁，亭台水榭，极近园林之胜，而婚期定于五天后，冬月二十举行。

  安顿好了送亲队伍，沈庸跟随马家兄弟进了宫。宫中筵客大厅之上，早已备下酒席，专门招待沈庸，而文武百官也早已等候相陪。

  沈庸涉世未深，席间沉默少语，只是有人敬酒之时，方才应付几句。推杯换盏间，马希范突然笑道:“我听说桑维翰的结拜兄弟都叛逃了晋国，如此看来，他石敬瑭并不得人心嘛。”话音刚落，大厅上你一言我一语的聒噪起来，人人都奉承着马希范，贬低着石敬瑭。

  马希范得意的看着沈庸，一把拉住他的手，接着道:“如今我楚蜀联姻，以后就是一家人了，只要我们同心协力，有朝一日定能覆灭晋国，问鼎中原。”沈庸并无政治胸怀，更没有想过统一天下，对于马希范的这句话，只是敷衍着笑了笑。马希范又道:“到那时，沈少侠即是开国元勋，又是皇亲国戚，睥睨天下，负平生男儿之志，岂不快哉！”连番壮语，沈庸似乎有些心动，待神色稍安，说道:“陛下有此雄心，天下百姓安居乐业之日，可期了。”

  马希范心中一怔，没想到这少年，竟然是心念苍生之人，心中登时欢喜了起来，心有所向便有把柄于我，说道:“少侠所言极是，我们都是为了让老百姓过上安稳的日子，不用再受战乱之苦了。”这句话正合了沈庸心意，说道:“陛下心怀天下，当真是老百姓的福气。”众人欢笑间，气氛正浓，不知不觉已是夜阑人静之时，好在沈庸肚中有量，不至于酩酊大醉。

  马希萼亲自送沈庸回到万熙园，刚到园子门口，马希萼从随从人的手里接过一个卷轴，道:“我知道二弟不喜欢金银那些俗物，所以特地找人

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