“然后我就晕过去了……醒来后公主就不见了。”小贝像个泄气皮球一样瘫在地上，眼睛扑楞扑楞地看看太子又看看曹将军。

  曹将军俯下身子翻看尸体，边看边自言自语道：“刀法凌厉，下手干净利落，不像是寻常山贼匪人。伤口细而薄，刀口略浅，劲道稍有欠缺，也不似兵甲出身。”又拔出一支箭，细看箭尾处刻着一把刀刃的图样，还烫了金。不禁啧啧道：“这贼人出手好阔绰。”

  苏晓尘接过来一看，心中咯噔一下，对太子道：“殿下，昔日蒙太师指点，臣曾见过这图样，此乃伊穆兰国刃族的徽记。听闻刃族酋长金刃王素日奢靡成风，好以黄金饰武具，今日得见果不其然。”

  太子惊道：“伊穆兰国？此地乃绝凌山以南，何来伊穆兰人？况且我苍梧国与伊穆兰国素无战事，为何要行刺于我？”

  苏晓尘搔搔脑袋说：“这个…这个臣也一时想不明白，容太子再给臣些时间，细细琢磨。”说完把那支箭的箭尾折了下来，小心翼翼地塞进怀里。

  是夜，讲坛是不开了，改开紧急对策讨论会了。“荀大夫”一听到公主不见了，急得几乎没昏过去。这可是碧海国当今明皇的御妹，苍梧国太师的发妻啊！哪边雷霆震怒都能要了自己的老命，如今公主生死未卜，使团呆在这两国的交界处，进退维谷，真是要逼死人。

  太子一筹莫展，看到苏晓尘也是一脸难色，本想发火责怪他带自己去看什么破瀑布！一想这群人里也就他的脑子还好使些，又是慕云佑的高足，少不得压下脾气问道：“依苏学士看，这接下来该怎么办？”

  苏晓尘深知瀑布之事是由己而起，不敢怠慢，忙道：“臣想来，既然是伊穆兰贼子出手，应是早有预谋，方能一步成功。下一步对方是打算漫天要价，还是强人所难虽然还不知晓，但公主活着对贼人才有用，所以性命应是无碍。臣建议尽快遣一骑向东传递消息至太液城，再使人鸽鹞传书至万桦帝都，请圣上示下。”虽不是什么高论，苏晓尘毕竟只有十六岁，初出茅庐遇上这样的大事，能说出这样的话已是不易。

  鸽鹞乃苍梧国至宝，只在危急时刻用来传递紧急消息，从瀚江飞到万桦帝都，途经三州十一府也不过三日就到。

  “荀大夫”叫苦连天：“殿下，到了太液国都，碧海明皇若知公主是因我等护卫不力而被劫，拿我们兴师问罪该如何是好啊？倒不如找个由头先回帝都再做商议稳妥。”心下早已打定主意只要一回帝都就装病不出，休想让老夫踏出大门半步。

  太子一脸茫然，左看右看，全无主意。苏晓尘一听，立刻说：“不可！其一，公主被劫乃伊穆兰国所为，我等虽有疏忽，然敌暗我明，防不胜防，实属无奈。倘若就此回国，岂非显得心虚，日后如何说得清？其二，苍梧碧海两国交好，方有使团互通，数十年从未间断，若因此事尚未见面便中道折回，两国必动干戈……”

  “荀大夫”慌忙打断苏晓尘的话头：“太子殿下休要听他胡言，我等立时回去还怕他碧海国打过来不成！”苏晓尘是荀圭顶头上司的孩子，这若搁平日里荀圭必是连吹带捧，可如今是生死关头活命要紧，荀圭早没了那般的顾忌。

  苏晓尘一冷笑：“那你就转身看看身后这瀚江，咱别的啥也别说，你先告诉我你怎么回去。”

  一句话，全都泄了气。没有碧海的船，确实回不去。

  苏晓尘朝太子深深一躬，正色道：“太子殿下乃堂堂我苍梧国之储君，行端言正，百姓称颂。途中公主殿下遭此劫数，太子殿下亦险遭毒手，皆是替国受难，有何羞愧之处？殿下当放宽心，继续东行，明皇若问起，如实作答便是。臣虽不才，愿为殿下在明皇面前作辩。”

  太子眼看这茫茫瀚江，回也是回不去了，又被苏晓尘说成是替国受难，也不知哪

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